放眼天下

美元貶值大震盪
　九五年的全球金融市場，只能用多災多難來形容。才剛吹過墨西哥金融風暴、霸菱風波，三月又掀起一場美元貶值大震盪，像超級地震一般，震得歐日各國東倒西歪。
　美元兌換日圓和德國馬克的匯率，一滑再滑。自從去年底開始滑落以來，不但未見回升，反而大幅下挫，竟然在三月初，短短六個交易日之內，由一美元兌九六．五日圓，劇跌到史無前例的八八．七五日圓。兌馬克匯率一度也跌到一．三五馬克。
　如果你曾在十年前，以一比二三八日圓、一比二．九四馬克買入大量美元，今天很可能為之氣結。
　衝擊非同小可。日本人驚慌失措，因為勁升的日圓，將威脅復甦中的日本經濟，刺激更多日本企業外移，加重近年來的空洞化現象。而投資人紛紛拋售美元，大量買進德國馬克，獨大的馬克，又導致原本已經搖搖欲墜的歐洲匯率機制(ＥＲＭ)更加動盪不安，面臨再度崩潰的危險。
　美元貶值，對美國本身的衝擊各有利弊：好處是可以提高美國的出口競爭力，有助於降低美國的貿易赤字。然而代價卻是進口物價將上揚，可能引發通貨膨脹。而為了吸引外國資金，利率勢必再度調升。
　美元在九五年一開春，就對日德貨幣大貶一○％，對美國是一項嚴重警訊。後冷戰時代，戰爭陰影遠颺，日圓和德國馬克開始被認定是適合保值和投資的強勢貨幣。十年來，世界各國外匯存底中的美元比例，已經從七○％，降到了六○％。
　專家指出，毫無疑問，美元在全球金融體系中的支配性地位，正在轉變。多年來，美元在全世界到處吃香。但是隨著各國資本市場逐漸自由化，本國貨幣愈來愈受青睞，全球各國對美元的依賴程度，隨之降低。
　在全球錢荒，資金追逐戰愈演愈烈的九○年代，全球投資人愈來愈沒有興趣繼續持有大量的美元。美元多年來的強勢貨幣地位，已經動搖。
　就像墨西哥與霸菱危機，美元大貶是經濟全球化、自由化，金融體系互動愈來愈密切的過程中，難免的痛苦插曲。未來還會有更多的金融震盪，如何加強耐震強度，正考驗著每一個國家。

德國經濟再現奇蹟？

　兩年前還一蹶不振、渾身是病的德國經濟，突然間重振雄風，叫人刮目相看？
　德國經濟在淘汰了百萬份工作後，終於否極泰來，在化學、汽車與機械等龍頭工業的帶動下，隨著歐洲的經濟復甦，重新發動了成長引擎。
　一九九四年底，交出了漂亮的成績單：工業產值增加了三％，出口增加了九％。更有專家樂觀預測，到了一九九六年，德國前三十大公開上市企業的所得，即將創下新高。
　不景氣危機帶來了正面效益：不論是西門子等大企業，還是德國著名的中小企業，紛紛進行各種自我革命：改造、組織扁平化、外尋資源。熱忱絲毫不輸給美日對手。自我改造開花結果，製造業平均每人生產力在九四年勁升了一○．七％，而由於實質薪資減少，使得單位勞動成本自二次大戰以來，首次不升反降。
　這一波的經濟復甦，究竟是粉碎了德國工業即將退化的疑慮，還是暫時掩飾了更嚴重的經濟病症？
　經濟學人週刊指出，許多人對德國經濟依舊不甚樂觀，因為號稱「製造業王國」的德國，有高達三○％的勞動力是在製造業(美國只有一七％)，汽車、機械與石化業囊括了近半的出口，而前途看好的生化與資訊軟體工業卻不夠發達，更甭提落後美日甚多的服務業。
　德國經濟能否再現奇蹟，端視兩項因素的發展：一、馬克大幅升值的影響：一美元兌一．四馬克的匯率如果持續至年底，德國的出口成長率預估將由八％調低為五％。二、各地工會不斷要求調薪，也可能再度拉高勞動成本，讓才剛好轉的經濟夭折。

空運業搶進亞洲後勤市場

　亞洲各個繁忙的機場上空，開始出現一種新的大鳥：波音或空中巴士出品，往來亞洲繁榮貿易路線上的貨運專機。
　空運費用昂貴，但是對於亞洲這個擁有無垠大陸與浩瀚海洋的地區，卻是愈來愈不可缺的後勤運輸方式。
　因為基礎設施普遍落後的亞洲，公路和鐵路的運量有限又費時，船運仍然是目前為止，最主要的貨運方式。但是，隨著及時生產和零庫存等管理方法興起，現在連船運也嫌太慢。
　除了飛機，還有什麼方法可以立即長途運送迅速落伍的流行服裝和電子產品、在二十四小時內趕送客戶急著要用的零件？
　亞洲的空運市場規模日益壯大，也愈來愈令人垂涎。以香港啟德機場為例，一九九四年的貨運量就創下了一百三十萬噸的新高。國泰航空最近公布，九四年的載客量只比前一年成長近一成，但是載貨量卻增加了一七％，也就是說增加了六億兩千七百萬美元的收入，相當於國泰總營收的五分之一。今年七月，第二架造價一．五億美元的全新波音七四七貨機，即將開始為國泰招攬更多的貨運生意。
　競爭市場的不只航空公司，更多的是專業快遞公司。亞洲快遞業正以每年成長五○％的速度發展。聯邦快遞、ＵＰＳ、源威(ＴＮＴ)與洋基(ＤＨＬ)四大業者對陣廝殺，一方面借重資訊科技掌握物流，另方面大舉進駐亞洲，成立營運中心：聯邦選定蘇比克灣、ＵＰＳ分佔香港與新加坡、源威情鍾馬尼拉。誰能滿足亞洲嚴重的後勤需求，回報將是獲利無窮的商機。

日本趕不上資訊高速公路的浪潮？

　四十年來，日本運用科技創新無往不利；曾幾何時，日本卻發現自己居然趕不上下一波科技的巨浪——資訊高速公路。
　遙遙領先的對手，是曾在很多方面被日本打得落花流水的美國。根據一項統計，資訊高速公路上的第一波先鋒，如電腦軟硬體製造商、有線電視公司、電話公司、出版商，以及目錄行銷公司等，在未來的十到十五年之間，會賺進三千億美元的收入。
　美國時代週刊指出，在這個市場中，日本幾乎每一項關鍵要素都遠遠落後。美國有線電視的普及率高達九六％，日本只有九％；美國一半的個人電腦已經連接在網路上，日本只有八•六％；美國的商業線上服務如America Online、Internet等用戶數已達數百萬，日本瞠乎其後。
　而美國副總統高爾登高呼籲企業和政府同心協力，共建國家資訊公共設施，「讓美國在全球經濟中獲勝。」更刺激日本政府加速展開幾項措施：從大幅放寬市場管制到「國家電子郵件日」等的宣傳。郵電省提議在公元二○一○年之前，把光纖網路鋪設到大多數日本家庭；教育部願意一口氣花下九億五千萬美元，在七十一所大學裝設通往Internet的電腦網路。經濟部則希望利用獎勵、解除管制等方法，刺激市場產生興趣。
　儘管日本積極追趕，眼前還是重重障礙：美國四二％的企業都已經電腦化，日本只有不到一○％；日本各官僚部門明爭暗鬥，都希望居主導地位；市場雖在開放之中，繁文縟節的限制依然不斷。不過，美國這一回再也不敢小覷日本，因為，從汽車工業得到的教訓：低估日本，可能會使得美國走上毀滅之路。

日產大幅革新

　最近，日產汽車動輒成為新聞焦點。先是好消息：二月份銷售達一○萬輛，比前年同期成長一四•五％。接著，是令汽車同業吃了一驚的大規模革新計劃。
　日產將從九五到九七年，展開為期三年的中期經營計劃，預計將減少一成的成本、三千六百億日圓（約合新台幣九百億）的各項經費。重點之一，是削減四百億日圓的人事費用。由於人事費用佔日產所有支出的一○％，高於豐田的六％，甚至超過汽車業平均的八％。因此日產將以減少雇用新進人員、內部職位調動的方式，陸續減少七千人。重點之二，是削減零件、原料成本約二千四百億日圓，以及固定費用八百億日圓。
　為了加強行銷系統，日產將投入三千名銷售人員，全國銷售尖兵屆時可達三萬名。同時，大幅增加廣告預算，例如一到三月，就投入了比去年同期多出五成的廣告宣傳費用。
　從明年四月開始，日產將全面實施能力導向的薪資制度：將過去以年資為計算基礎的基本薪，從二五％降到一二％，能力業績獎金則從四○％提高到五三％。
　企業愈大，阻力愈大，所需的改革時間也愈長。對背負一千六百億日圓赤字的日產而言，背水一戰，只能贏不能輸。

企業文化重領管理風騷

　請把信封拿過來，得獎的企業模範生是……。
　一九九五年的財星雜誌最佳企業聲譽排行榜，熟悉中自有新意。大家公認的美國企業模範生橡膠幫手(Rubbermaid)依然品學兼優，一連兩年蟬聯冠軍；去年未達排名資格的英代爾，挾著迅速成長的優勢，一進榜就竄升到第六名。
　根據財星雜誌的分析，橡膠幫手、可口可樂、寶鹼和３Ｍ等老面孔所以能夠年年名列前茅，全是因為這些公司精於在穩定中求新求變。
　強大的企業文化，讓這些聲譽卓著的公司脫穎而出：橡膠幫手自治的企業單位和跨部門團隊運作自如；可口可樂一方面推出復古懷舊的瓶子包裝，一方面完全翻新廣告和新產品。
　而去年獲利大破紀錄的摩托羅拉，更是把精益求精當成永遠的目標。全力推行的全面品質管理活動，讓它在製造上向前跨進一大步，也讓它在產品和服務品質評選項目上，榮獲第二名的殊榮。排名第十的惠普公司，﹁惠普風範﹂為企業文化的力量提供了一個註腳：「如果員工了解，公司的核心價值是他們可以緊抓不放的錨，他們就有足夠的自由度來做改變。」

提醒你吃藥的藥罐子

　長期吃藥的人都恨不得請個祕書提醒自己吃藥。現在，每天只要花兩美元，就可以得到滿意的服務。
　醫藥科學日新月異，糖尿病、青光眼、高血壓等慢性病都能夠用藥物有效控制。問題是，醫生只能開處方，卻沒有辦法強迫病人準時服藥。不準時服藥，有時會造成難以彌補的後果。美國商業週刊報導，根據美國國家藥物評議會的統計，美國人民和保險體系每年因此多付出兩百五十億美元的醫療費用和安養院支出。
　美國加州佛利蒙市的愛普利斯公司(Aprex)，發明了一個有「頭腦」的藥瓶蓋，使用得當，這個藥罐子就像是你的專屬祕書一樣。瓶蓋裡裝有一片晶片，上有一個液晶顯示，它會自行追蹤藥罐打開的次數，服藥時間到了，還會發出鬧鈴聲提醒病人服藥。
　如果你嫌鬧鈴人味不足，病人可以把藥罐子放在一個數據機上，瓶蓋裡記憶的內容，會自動順著電話線路傳到愛普利斯公司，瓶蓋打開的次數不對，第二天一早病人就會接到一通提醒電話。
　這項發明已經吸引了一些製藥界和保險業巨人投入：去年秋天，輝瑞製藥投資了兩百萬美元，和嬌生公司、紐約人壽公司成為投資夥伴。

活到一百歲的長壽祕訣

　幾個禮拜前，法國人瑞珍妮．卡爾曼歡度一百二十歲生日，她是全世界最長壽的人。
　她一百歲的時候，還能夠在村子裡騎腳踏車，現在即使得坐輪椅、有青光眼、聽力不佳，卻仍保有清晰的心智。醫生稱她簡直是「老人中的麥可．喬丹」：一般人活到像她這把歲數的機率，就像把籃球打得像喬丹那麼棒的機率，一樣地渺茫。
　一百二十歲是生物學家眼中，人類壽命的最上限，她為什麼能夠活這麼久，有沒有什麼長壽祕訣？
　天賦異稟，當然是最可能的原因。你我也許無法像卡爾曼那樣，擁有特別適於存活的生理遺傳，但是，人口結構在近年來，卻出現了值得注意的趨勢：未來的人瑞將愈來愈多。
　時代週刊的報導指出，八十五歲以上的老人，未來將成為美國等先進國家人口結構中，人數成長最快的一群。一九六○到一九九○這三十年之間，美國總人口不過成長了三九％，然而八十五歲以上的老年人口成長率，卻高達二三一％。美國人口統計局預測，到了二○四○年，全美國至少將有一百三十萬人是百歲以上的人瑞。
　想想看「人瑞滿街走」的盛況。而你也可能是其中之一，不過專家也提醒，性情與長壽也有關，百歲人瑞通常都是能夠自我調適、隨遇而安的人。同時，節制的生活與適當的運動也有幫助。而教育也很重要，教育程度較高者，老年時比較不易心智退化。