擁抱世界新經濟

放下你手上的熱戰，休息一下，咀嚼這個想法的意義：我們正置身於新經濟的初期階段，這個經濟的核心和早期經濟完全不同，就像汽車年代和農業年代之比。
　如果你能掌握這個前提，就很容易了解你周遭發生的一切，包括為什麼看起來似乎毫不相關的改變，不斷衝擊你和你的企業。面對這樣的經濟結構位移，認清新經濟本質、追蹤新經濟的進度、預測新經濟的影響，這一切能力都攸關你在新經濟裡的制勝之道，或是生存之道。
　新經濟的中心是一個小小的微處理器。這片布滿電晶體的矽晶片，加上聰明的軟體和雷射光感，一同創造了我們說得很順口的「資訊年代」。
　微處理器已經存在了二十多年，但是它的功能卻是以幾何級數方式增加，而且，微處理器現在已經成為我們生活裡的不可或缺、價格低廉、無所不在的固定裝置了。就像內燃機幾十年來一直將生命力注入我們的舊經濟體系，新經濟的重要器官－微處理器－也在發揮同樣功能。
　技術不完全主導了新經濟。製造業的工人不斷外移到服務業之中，美國服務業已經提供了美國八○％的工作，而這也是這片新領域的重要特色。不過，晶片也糾纏在這樣的發展之中。因為源源不斷流入的資訊，服務業公司已經以作夢都想不到的速度，成長到過去難以想像的規模；而過去五年管理工作和職員工作的減少，也是直接源於晶片帶來的有效資訊管理。
　
晶片經濟來臨
　
　沒有人說製造業即將消失，就像是沒有人認為製造業登上舞台中心以後，農業就不再重要。不過，如果你還有一些自然的懷疑，想要找一個無情的數字來支持新經濟的概念，這裡有一個：過去四年以來，美國工業花在電腦、通訊設備的錢，相當於其他資材設備的總和──也就是說服務業、製造業、礦業、農業、建築業等所需要的一切機器。
　很清楚的，新經濟降臨是美國的好消息，美國在開發、應用和輸出科技方面，都遠遠領先世界各國。然而，因為美國一直在用第二次世界大戰後的大量生產時代指標來衡量經濟活動，這個消息卻一直為大家所忽略。
　新經濟展開的速度更加深了這種混淆。從定義來看，晶片經濟中的生活步調一定是讓人目眩神搖的。為什麼呢﹖因為晶片的功能每十八個月就翻兩翻。晶片智慧無所不在，在車上、大哥大、微波爐、呼叫器、音響、兒童玩具和手錶上，一度受人敬畏的電腦運算能力，現在變得微不足道。
　你收到會唱歌的賀卡，隨手丟進垃圾箱裡，你就把一九五○年以前全世界的電腦運算能力都丟掉了。你的家庭式錄影機可支配的處理能力比一台老式的ＩＢＭ360電腦還多，而這台神奇的機器曾經開展了大型電腦的年代。電腦遊戲製造商ＳＥＧＡ即將開始出售一種名為「土星」的產品，這個遊戲的微處理器能力比一九七六年的克雷超級電腦（Cray）還要強，當時只有菁英物理學家才能用到這台超級電腦。
　日益滑落的電腦運算成本，幫助了個人電腦的擴展普及，範圍之廣超過所有人的預測。
　在個人電腦十三年歷史中，這台桌上型機器成為大受歡迎的商業工具。然後，到九○年代，個人電腦開進家裡。大約三千兩百萬個美國家庭擁有個人電腦。同時，企業開始把孤立的個人電腦拋諸腦後，展開重要的下一步──主從架構模式，用網路連接起很多小電腦。
　軟體蓬勃發展隨後而至，軟體之於硬體，就像汽油和內燃機的關係一樣。沒有電腦書呆子打造出的工具，我們就不知道如何使用晶片，這群人還將軟體變成美國成長最快的工業。就像愛迪生在一世紀以前做的事一樣，這些程式作者把純物理向前躍進的一大步，轉化成大家爭相購買的價廉物美產品。
　
新世紀指標
　
　也是當時無法想像的，微軟去年的市價和ＩＢＭ幾乎不相上下（現在微軟是三佰億美元，而ＩＢＭ是三百六十億美元），這並不反常。這不過是新經濟來臨的另一個指標，新經濟中公司的實際資本很低，但是智慧資本卻相當密集，這樣的公司會超越那些受累於製造機器的公司。
　微軟的創辦人兼總經理比爾蓋茲，是科技王子和美國最富有的創業家，他說：「微晶片提供你無限的免費運算力。軟體是方程式中的稀有要素，它的價值就在於它的獨特。如果兩個人推出同樣的軟體，就毫無價值了。」正因為如此，當電腦製造廠和全世界廉價的仿冒品進行價格戰時，美國軟體工業幾乎完全鎖定了獨特產品。微軟、蓮花、諾維爾、寶蘭和甲骨文公司彼此間展開猛烈攻防戰，但他們面對的只是一個蓬勃發展的市場，完全沒有來自國外的競爭。
　現在，展開新經濟的最要緊一點就是電腦科技的下一個重大階段，這個階段已經清楚呈現。簡單說，電腦已經進化到一個地步，現在用在通訊的機會和用在運算的機會一樣多。
　蘋果電腦的合夥創辦人史蒂夫賈布斯說明這個轉型的重要性：「如果你每一年都預先知道要發生什麼事，你就能成就不可思議之事。你會變得有錢的發狂，你會影響政治過程等等。不過，結果是大多數人根本弄不清楚自己行業昨天發生了什麼事。所以，很多企業發現，它們只要儘快發掘企業過去做了些什麼，就可以建立強大的競爭優勢。」
　
結合人、資訊、服務
　
　突然之間，企業界人士了解到，如果他們能夠讓電腦互相有效交談，他們可以大有斬獲。這個趨勢說明了很多事情：網路、群體軟體（group-ware）和電子郵件的蓬勃發展；試圖在「網際網路」（Internet）上做生意的公司蜂擁而至；像安達信和ＥＤＳ等電腦諮詢顧問巨人迅速成長，幫助客戶整合電腦；ＩＢＭ將自己重新定位成「解答」公司。
　財星一○○大服務業排名第一的美國電話電報公司（ＡＴ＆Ｔ）總經理羅伯．艾倫（Robert Allen）會告訴你，他領導的是這樣一家公司：「美國電話電報公司基本上是一家網路公司。我們把人、資訊和服務結合在一起。」這一切都是以時間競爭優勢為名。「我們大客戶內心的改變是這樣的，」艾倫說。「他們希望公司一切的電腦設備都整合成為網路，這樣他們才能從顧客那裡得到即時資訊，然後做出更快的營運決策。」
　最後，這樣接觸資訊的方式會擴散到消費者身上。
　微軟的蓋茲說：「再過十年，因為電子通訊，大多數決策－家裡雇用一個半工工人，買一個消費性產品，選擇一個律師－會在資訊更充分的情況下完成。如果我要選一家銀行，我不但可以比較這家銀行和其他銀行提供的服務，我還可以看到銀行客戶對銀行的看法。我可以忽略地理區的限制。這改變了競爭的本質，競爭變得更為完全，因為你不能再因為顧客的無知而受利。如果你相信市場－我非常熱愛市場機能－這是件好事。這使得所有市場更有效率。」
　這樣想的不只是軟體百萬富翁。至少有一個銀行家──信孚銀行的董事長查爾斯山佛（Charles Sanford）也這樣想。在金融服務業裡，他說，「市場科學」還在發展的極早期。但是他說：「電腦運算和通訊的速度和能量都比過去大得多，因此，它帶來了質的改變，不只是量的改變。」
　在新經濟中，來自汽車、銀行、醫藥、零售、藝術、電影、出版和太空等世界的思想家齊聚一堂，或許可以找到行業間技術互相轉移的共同點，甚至找到克服數位挑戰的新想法。
　
新經濟脫胎成形
　
　這樣富於創造力的交叉花粉授精一直在發展之中，從一連串的相關事件就可以看出新經濟如何脫胎成形。這個故事開始於七○年代中期，喬治路卡斯（George Lucas）在拍「星際大戰」時組成了一個電影特殊效果公司，這家公司開始探索數位電影編輯的可能性。很快的，一九八四年，美國國防部開始出資研究備受爭議的星際大戰飛彈防衛計劃，這個計劃一直不曾開花結果，卻造就了幾家功能強大的電腦工作站製造廠，包括現在營業額四十億美元的昇陽公司，和一家名為矽圖（Silicon Graphics）的有趣公司。
　到了八○年代中期，那家特效公司已經在矽圖電腦工作站上製作三度空間的電腦圖像，為電影創造新一代的特效，或許最佳範例就是「終結者第二集」（Terminator 2）中的合金液體的金屬角色Ｔ－1000。矽圖把部份應用方式傳給其他客戶，福特汽車就是其中之一，這家公司開始將這項技術應用在汽車零件的模具上。
　到了一九九三年，這家特效公司已經創造出目前在影像合成、逼真度和高解析度方面最成功的角色：侏羅紀公園。
　而福特汽車的設計師則是在密西根州迪爾邦市（Dearborn），用同樣的軟體來設計汽車的內部和外表，藍圖已經不再需要。福特汽車運用電腦輔助雷射，已經能把開發零件初模的時間減少了三十週。福特行銷人員還在談論虛擬汽車展示間的想法，顧客可以駕駛根本還不存在的汽車。
　矽圖公司還是為製造廠商工作（福特、通用汽車、ＢＭＷ、富豪、波音），也為政府工作（國家航太總署、中央情報局），也還在為醫療社區工作（三度空間虛擬手術過程），但是，這家公司更開始注意娛樂世界的客戶──喬治路卡斯、時代華納、任天堂。
　
娛樂業領軍
　
　在新經濟裡，有時候很難看出來娛樂事業終於何處，以及其他行業始於何地。
　以亞特蘭大為根據地的「家庭倉庫」（Home Depot）家庭裝潢維修產品公司。這家同業的殺手公司剛剛宣布在電視購物頻道上，開播一個兩小時的「家庭倉庫」節目，這個節目會向觀眾展示如何安裝一個價值九十九美元的吊扇，然後再試圖在空中出售這個產品。
　「我們知道通訊一定會改變零售業，當這一天來臨時，我們不要成為最後一節車廂，」「家庭倉庫」行銷廣告資深副總裁迪克翰米爾（Dick Hammill ）說。「讓我們先走到西元兩千年，」他說。「你有一個圖書館，是在一片矽晶片上。四八九號是家庭維修項目。四八九Ａ是如何重新整修櫥櫃。四八九Ｂ是如何種植鬱金香。你得到需要的資訊，然後，突然之間，你可以雙向互動地訂購這個產品。」
　新經濟勢不可擋。你不能夠忽視它的衝擊，就像二十世紀的愛馬人不能忽視汽車的進擊。技術進步永遠有社會代價。相信這一點：新興世界的生活和工作會有所不同──對某些人來說，已經是如此了。
　顧問威廉布瑞吉（William Bridge）告訴我們，「工作」本身會如何消失，而且會成為工業年代讓人回憶的一部份，工作將會被後工作時代組織中具有意義的、市場驅動的指派任務所取代。
　加州智庫「未來機構」（Institute for the Future）裡的保羅沙佛（Paul Saffo）說：「九○年代不是為大型組織工作的好時機。他注意到，有效的組織規模正在迅速下跌之中。六○年代的通用汽車複雜程度，好比一台大型電腦主機。在這個年代，模範組織正好反映出我們的網路資訊架構。那是一個網，不是金字塔。最大的不同的：在金字塔組織裡，你的頭銜決定你的權力；在一個網裡，你的人脈決定了你的權力。」
　
組織的交會點
　
　信孚銀行的山佛想像到一個交會點，在這裡，組織會製造出引導「藝術家」和「科學家」的資深經理，就像交響樂團的指揮一樣，而不是透過控制和命令。
　「當金融、科學和藝術逐漸交融，」他說，「科學家、藝術家和經理會愈來愈相像。領導人的最主要功能是要清楚勾繪組織價值、策略和目標的遠景，激勵員工。然後還要了解這個行業到一個地步，成為風險經理的風險經理。」
　然而，「虛擬企業」的合著作者威廉大衛道（William Davidow ）看到資訊正在取代他所謂的「實體流程」：「今天大半經濟的存在是因為缺乏資訊。資訊就相當於資訊能夠取代的事物，包括店舖、店員、汽油消耗量等等。如果你所需要的資訊都在你的個人電腦上，你就不需要到辦公室來了。這使得你能減少辦公室空間、祕書、檔案櫃，這些就可以取代掉清潔工、電費、建築工。」
　現在，新經濟已經到來，帶著一個美麗新世界來挑戰我們，這個世界藉著技術的力量和分配，來進行資訊的傳播和權力的賦予，即使科學幻想家都很難超前這個世界。
　屬於這一類人的喬治路卡斯說：「我看到我們現在站在真正數位革命的開諯。現在屬於那種社會和歷史的分水嶺，即將永遠改變社會的運作方式。這樣劇烈的改變就如同工業革命一般。對很多人來說，這是非常嚇人的，因為世界正在天翻地覆之中，但是對於像我們一樣喜歡未來的人，這是很刺激的。」
　有些事情在新經濟中完全不會改變。你可以賺到很多錢，也可能會虧損很多錢。人性還是不太會變。所以我們要解決所有的道德老問題，偶爾是在電腦連線上。但是，這些也會是刺激的一刻。
　我們很幸運，這個新經濟是世紀末才來。這表示，一旦我們進入二十一世紀，開始自我檢討時，我們可以用這樣的想法安慰自己：我們不是原地不動，我們也沒有開倒車。我們正在勇往直前，快速的。