佐伯明：團隊合作的設計

工業設計在日本可以分成幾個階段，早期我們只在學習，後來我們開始注重設計，但是在設計時我們並不特別意識自己的國籍及傳統文化，而只著眼產品對世界市場的功能本身，這個發展對日本來說很重要，也是日本對世界產業最重要的貢獻。
如果我們在設計時只想到什麼是日本文化，或所謂日本設計，就無法顧及市場的需要，但在設計之前，當然必須借助市場調查，去創新。
另外，我們的設計也不是由單獨一個單位進行，通常我們的衛星廠商也會提供他們的意見，譬如新材料或表面處理上的新技術等，靠團隊合作的力量來開發一種新產品。譬如當今電子產品的表面處理都示常流線且光滑，這就是日本電子廠商合力開發出來的新科技。我們經過無數次嘗試錯誤，才找出這種技術，雖然技術的層次很低，但是做得好卻很難。
而電子產品的處理設計上，早期必須受限於模具的開發能力，現在由於自動化生產的結果，外觀設計北經完全脫離模具的限制，這是科技對設計的貢獻。以往設計是生產過程中最後才能顧到的一步，必須先想到各種零組件的大小，如何排列，再用一個外殼設計把新有的功能都包裝起來。今天這個過程剛全倒過來了，由於零組件都可以由科技研發而縮小，今天的設計需先想到外觀如何吸引人，再回頭去思考如何改良產品裡零件的組合，可見科技的發展反而使得設計變得越來越重要。
而這些設計多半是由我們自己發展出來的，雖然你有時會看到我們到世界各地像義大利，去找名設計師像裘嘉若（Giugiaro）等為ＪＶＣ設計電器，但那都只為了他們的名氣，只想藉此來提高我們產品的知名度。雖然他們的設計圖也會有點用處，但最大的用處還在他們的名氣，而大部份的設計還是由公司的設計部門完成。

人才投資最重要

至於設計部門的人才培訓，JVC設計部門每年都會招考相當於當時人數一○％的新員工，這些人當中可能只有一或兩個特別優秀，也可能需要等上十年才能看到這些新人發揮創意，但重要的是先把人找進來，所以人才的投資是培養設計能力很重要的一步。在「產品設計」上表現不好的人，還可以去從事其他的工作，永遠別忘記，生產也是設計的一部份。
未來亞洲最有潛力發展工業設計的國家是韓國，我曾拜訪過他們的電子廠商，從他們的產品及技術上，可以看得到這種潛力。十年前他們還只是抄襲日本的產品，今天他們則進步相當多。