面對三月以後的經濟

春節前的五、六個月是台灣光復以來經濟狀況最奇特的一個時段。半年之前，經濟是一片好景。久經衰退之後的美國經濟出現強勁復甦，帶動了遠東出口國家的繁榮。我國經濟在這上升氣流中，浮升得比鄰國還快。
去年九月以後，突然之間，經濟由盛而衰。儘管官方統計還執著於兩位數的成長，民間的感覺卻是反常的蕭條。於是，十一月起，稅收出現負成長；十月以後外銷成長率逐月下降，存貨稀疏，不少工廠放長假，裁減員工，海空運量降低，房地產持續下落，銀行沒有投資客戶等等現象，極其明確的標示出商場中凜冽的寒意。
春節以後，如果沒有強大的暖流，經濟的寒冬勢將不可避免。在短短的半年之中由盛而衰，是過去未曾見過的狀況。
面對這種新的、不曾有過的形勢，政府將以什麼方法製造出一股暖流，驅散已經開始凝聚的寒意，是今年財經政策的重大課題。
美國的經濟成長趨緩是東亞經濟擴張速度降低的原因，但並不曾在東亞其他地域造成衰退。香港的出口繁榮迄今不衰；韓國今年的成長將比去年低，但投資旺盛，出口穩定上升，技術導入非常積極，生產力正處於一次快速改進階段的前夕。與這些同場賽跑的鄰邦相比時，我們就不能不憂心忡忡，不知眼前的寒意到什麼時候才能被驅退。
為了使工商活動重趨活潑，自然非積極刺激出口，擴大進口不可。但是此時強調擴大進口，尤其是進口消費財，又得擔憂已經處於外銷不振壓力下的工業，會因本國市場被進口貨侵佔，而加深困難。反之，如不開放進口，只支援出口，外匯的累積將造成新台幣對外升值與國內通貨膨脹的雙重壓力。這真是一個不容易對付的局面！
春節前政府採取的方式，是以政府干預促成新台幣匯價輕微貶值以刺激出口，從出口復甦來帶動投資活動。春節後，如果出口持續不振，進口會更減少，本地消費品工業會更依賴本地市場，政府將不得不實質上提高保護程度。那樣做時，新台幣因順差累積而升值的壓力會更高。
打破這個惡性循環，似乎惟一的路在於促進投資活動。但投資何以不振？香港在九七大限陰影下投資還在擴充，安定的台灣何以落後？除了生產力不振之外，是否有經濟以外的社會因素嚇阻了投資，例如治安不好，黑道勢力日見猖獗，是否令人們在投資創業時躊躇難決？從這些非經濟的方向著手解決經濟問題，也許三月以後的經濟問題並不難處理！