天下經濟情勢 — 國外

美國失業率首度下降

熬過一年半的經濟衰退，美國失業率首從一○•八％跌到一○•四％，雷根總統相信，就業市場轉熱顯示景氣正邁向復甦之途。
根據美國勞工部調查，一千兩百多萬的失業人口中已有六百萬開始就業，民營企業和工廠的平均工作時數也有增加跡象。經濟分析家卻認為，就業人數增加主要來自營建業和買賣業。由於天氣出奇溫暖，營建工作得以順利進行，再加上聖誕節的採購熱，零售業的就業機會也因而提高。
一般認為美國經濟的確已開始好轉，部份經濟學者還樂觀地預測今年經濟成長會超過原先估計的三％而到五％，失業率到年底也可能降到九•五％。但他們也警告說，失業率下降可能是誇張了特別的因素，即使經濟持續復甦，失業率還可能再度上揚。

美國、中共紡織談判失敗

美國國務卿舒茲的北平之行似乎並未緩和中共與美國紡織談判破裂的僵局，一般預測，中共可能會繼續減少向美購買的穀物及木材製品。
中共的紡織品一向是最重要的輸美物品。去年前十個月的對美銷售額突然跳增三分之一，達到七億五千萬美元，然而去年中共對美的貿易逆差仍然高達八億美元，因此中共急欲增加紡織品配額以平衡逆差。但美國受迫於本國紡織工業的壓力，要求中共今年的配額增加率不得超過二％，與中共預期的七％相差懸殊，雙方談判因此步入死巷。
據瞭解，中共始終堅持強硬立場，主要因為經濟現代化的計劃大都依賴逐年增加的紡織品外銷和其他輕工業產品推動。

石油可望降價

石油輸出國家組織（ＯＰＥＣ）一個月內召開了兩次部長會議，都告失敗。正如世界各國期待，現貨市場油價已開始向下滑落。
由於世界石油生產過剩，ＯＰＥＣ討論的都是限制產量、穩定油價和分配各國產量的問題。但各石油國堅持本國利益，爭吵以後仍以各自為政收場。談判破裂後，現貨市場上的北海原油價格和沙國原油曾較定價三十四美元低四元的價格售出，阿拉伯聯合大公國也宣佈將增加四五％的產量，一般認為這是波斯灣國家準備以大量石油充斥市場的跡象。
石油降價使各國憂喜參半。能源價格下跌是消費者的福音，也會加速美國及各工業國經濟復甦的腳步，但有人耽心第三世界會因油元收入減少而陷入破產危機。（呂錦珍）