海水覆蓋70.8%的地表，而且這個數字正在上升。目前的海平面，平均比1800年代後期高出20公分，接下來80年裡，可能再上升約50公分，部份地區甚至可能上升達1公尺。
科學家仍在討論海平面的升幅和升速，政治人物和經濟學家則在爭論該如何處理水患、侵蝕、農地鹽化等後果。然而，這不是毫無作為的藉口。現實就是，人類必須適應海平面升高。（延伸閱讀：未來，荔枝、龍眼可能有錢也買不到 農民怎麼和老天爺拆招？）
就算碳排下滑，海平面上升的效應仍會浮現。
及至2100年，就算達成巴黎氣候協議目標，將溫度升幅控制在攝氏1.5度以內，海平面仍會較今日升高50公分，造成等同全球年度GDP1.8%的損失；若無法有效減排，海平面則將額外升高30至40公分，帶來等同GDP2.5%的額外損失。
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