我們對於大公司的歸屬感通常不會有這樣的想法。通常，當我們想到對大公司的歸屬感時，我們會想到厲害的溝通者，他們創造出讓其他人跟隨、既鮮明又有說服力的願景。但事實上不是這樣。
冷戰期間，美國與蘇聯為了建造史上最強大的武器與衛星系統，在所有事物上進行了數十年的競賽。在兩國內數百項國家與私人企業的計畫中，工程師花了數千個小時致力於從未有人解決過的複雜難題。
競賽的中途，美國政府決定針對這個過程的效益進行調查，於是徵集人員來研究為何特定工程計畫能夠成功，而其他的卻不行。第一位正式著手進行這項研究的人員之一，是麻省理工學院的教授湯馬士．艾倫。
Google的成功，有何特殊領導訣竅？
艾倫不是個典型的象牙塔學者。他是個來自新澤西州中產階級家庭的孩子，畢業於該州的烏普薩拉學院，韓戰期間於海軍陸戰隊服役。退伍後，他為波音公司工作，然後進入麻省理工學院攻讀電腦科學與管理雙學位，這讓他成為進行政府這項研究要求的不二人選。（艾倫說：「我入學的時候甚至不知道他們有提供管理學位。我修了幾門課，還滿喜歡的，然後有些人就勸我拿個博士學位。」）
艾倫的研究從定位他稱為「雙胞胎計畫」的工作開始，這是指由兩家或數家工程公司處理相同複雜的挑戰，例如想出如何以衛星引導或聯絡洲際彈道飛彈。他計量解決方案的品質，然後試圖找出成功的計畫所具有的共同因素。
有個模式立刻變得鮮明：最成功的計畫都是由那些艾倫稱為「高度溝通者群組」的人所促成的。這些群組中有著像Google的賴利．佩吉和傑夫．狄恩之間的化學反應與凝聚力。他們都有以飛快的速度為複雜難題指點迷津的本領。艾倫在數據中挖掘，想找出他們的訣竅為何。他們為同樣的期刊撰寫過文章嗎？他們是否擁有某種程度的聰明才智？他們是否就讀相同的幼稚園，或是獲得同樣程度的學位？他們擁有最豐富的經驗或最好的領導技能嗎？
這些因素似乎都很合理，但是艾倫卻沒有發現任何在凝聚力方面具有關鍵意義的東西—只除了一項因素。
就是：他們辦公桌之間的距離。
起初他不相信這一點。團隊化學反應是相當複雜又神祕的過程，所以他期待原因也會一樣的複雜神祕。但是他探索愈多數據，答案就更加明顯。打造成功團隊最重要的事情與聰明才智與經驗較無關聯，而是與辦公桌的位置大有關係。
打造團隊歸屬感，關鍵的「鄰近程度」
艾倫告訴我們：「與眼神接觸一樣簡單的東西非常、非常重要，比你以為的還要重要。如果你可以見到其他人或是他們工作的區域，你就會想到他們，而這有很大的效果。」
艾倫決定挖得更深入一些，測量距離與互動頻率之間的關係。「我們可以檢視人們溝通的頻繁程度，然後檢視他們彼此之間的距離。我們不知道他們坐在哪裡、位在哪一層樓，只透過溝通頻率來看。」但是當他們移去其他樓層時，「我們很驚訝地發現溝通頻率快速衰退。」艾倫說：「事實證明，垂直分離是非常嚴重的。就算你在同一個機構中，只要身處不同樓層，就彷彿處在不同的國度裡。」
艾倫測定不同距離的互動頻率，最後畫出一條如陡坡般的曲線。線條前端幾乎垂直，而末端平坦。這條線就是廣為人知的「艾倫曲線」（Allen Curve）。
艾倫曲線的關鍵特徵，是發生在八公尺處的陡峭下坡。圖表顯示，在小於八公尺的距離內，溝通頻率會有所提升。如果大腦以合乎邏輯的方式運作，我們可能會預期頻率與距離以穩定的速率在改變，然後畫出一條直線。但是如同艾倫所展示的，我們的大腦並非是合乎邏輯地運作。特定的鄰近度會使溝通頻率產生巨大改變。將距離增加到五十公尺，溝通就會停止，就像水龍頭被關上一樣。將距離減少到六公尺，溝通頻率就會飆升。
換句話說，鄰近程度就好像是一種連結的藥物。只要接近，我們的連結傾向就會發生作用。
安全感，把單打獨鬥整合為團隊力
科學家指出，艾倫曲線遵循著演化的邏輯。在人類大部份的歷史中，持續的鄰近程度都是歸屬感的指標。畢竟，除非彼此感到安全，否則不會持續地靠近別人。
研究顯示，即便是數位溝通也一樣遵循著艾倫曲線；我們會更想要與實際上鄰近我們的人傳簡訊、寄電子郵件以及進行虛擬互動（一項研究發現，身處同一工作場所的人互寄電子郵件的數量，是沒有共享空間的人的四倍，這也使前者能夠以提前32％的時間完成計畫）。
因此，要打造出團隊歸屬感，不在於「你是什麼」，而是「你做了什麼」，運用艾倫曲線，將個人整合為團隊和內部文化，才能在高度競爭中持續勝出。（責任編輯：吳廷勻）
《高效團隊默默在做的三件事：Google、迪士尼、馬刺隊、海豹部隊都是這樣成功的》
作者：丹尼爾．科伊爾
出版社：先覺出版
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