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搭乘紐約地鐵，愈來愈常看到乘客戴著醫療用口罩。在公共場合戴醫療用口罩，似乎成了一種趨勢，在東亞國家更是如此。2002年SARS以及2006年禽流感爆發以來，在美國的亞洲人口也開始習慣在公共場合戴醫療用口罩。
擔心伊波拉病毒傳染，也讓許多亞洲移民不敢掉以輕心，即使衛生當局解釋，伊波拉已幾乎確定不會經由空氣傳染。
實情是，這種梭織布製成的口罩可以帶來最低程度的保護，抵抗環境病菌。畢竟醫師也使用這種口罩來抵擋病人的口腔傳播病菌。
但是，口罩本身的預防功能，卻是許多人配戴它們的次要理由。
20世紀初，日本愈來愈多人開始「遮面」，當時流感肆虐，在全球導致2000至4000萬人喪生，死亡人數多過第一次世界大戰。疾病所到之處，洲洲有人死亡，包含亞洲。印度更是幾乎少掉5％的人口。
