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甲狀腺問題十分常見，而且在女性身上比較常見；美國衛生及公共服務部指出，1/8的女性在會人生中遇上甲狀腺問題。
甲狀腺功能不正常、開始釋放過多或過少激素之時，可能會大大影響身體的基本功能，例如睡眠、生殖、食欲、消化等。
6種主要的甲狀腺問題，包括：
- 甲狀腺機能低下
- 甲狀腺機能亢進
- 甲狀腺炎──可能造成甲狀腺機能亢進或低下，常在產後發生
- 甲狀腺腫──可能造成甲狀腺機能亢進
- 甲狀腺結節──甲狀腺出現腫塊，可能造成甲狀腺機能亢進
- 甲狀腺癌──除了頸部腫塊和疼痛之外，可能沒有其他病徵的罕見癌症
甲狀腺功能異常的肇因並不明朗，但一般相信，許多甲狀腺問題的起因可能是自體免疫失調。此外，基因似乎亦有關聯。懷孕、壓力大和缺碘，也全都與甲狀腺問題有關。
由於甲狀腺問題的影響範圍相當廣，有許多不同的病徵，如果出現底下幾種常見的病徵，要特別注意：
1. 體重上升，而且似乎不管做什麼都無法減重
體重上升是甲狀腺機能低下的最大徵兆之一。身體沒有足夠的甲狀腺激素之時，全身的組織和細胞新陳代謝都會減緩；新陳代謝減緩，則代表身體燃燒的能量會減少。
2. 體重神秘地下降
另一方面，什麼也沒做就體重下降，則是甲狀腺機能亢進的徵兆，因為身體的新陳代謝加快；基本上，這代表身體的效率高到會帶來負面影響。
康乃爾大學威爾醫學院的內分泌醫師貝克（Jason C. Baker）表示，甲狀線相關的增重或減重，通常是漸漸發生，一開始可能並不明顯。如果你的甲狀腺問題是突然出現，身體的新陳代謝變化可能就會比較快；但通常而言，甲狀腺問題是緩緩發展，體重的變動亦是如此。
3. 食欲改變
甲狀腺機能低下，可能會減低食欲，因為身體消耗的能量變少；反之，甲狀腺機能亢進可能會刺激食欲。因此，你可能會發現，自己吃得變少體重卻增加，或是多吃體重卻下降。
4. 經期不正常
貝克表示，「原本經期正常的女性，經期開始得變頻繁、變輕，可能是甲狀腺機能亢進的徵象；經期變得較不頻繁、較重，可能代表甲狀腺機能低下。」經期不正常，則有可能增加不孕的風險。
5. 極度疲倦，或是活力過度旺盛
活力程度大為變動，又沒有明顯的原因，是甲狀腺出問題的重要警訊之一。就算是在一晚好眠或小睡一番之後，仍然覺得疲倦，是甲狀腺機能低下的跡象；甲狀腺激素減少、新陳代謝減緩，身體也會覺得疲倦。甲狀腺機能亢進，你可能會覺得心跳快速、緊張不安；貝克表示，「有點像是喝了太多咖啡。」那是因為甲狀腺激素促使身體加速運作。
6. 情緒大幅波動
甲狀腺激素不平衡，可能會使情緒劇烈變動。
貝克表示，「甲狀腺機能低下，會讓有些人覺得有點憂鬱。」研究顯示，那是因為甲狀腺功能變化，衝擊了大腦的血清素水準。甲狀腺機能亢進者，則可能會體驗到焦慮、緊張或煩亂。
7. 皮膚乾燥、頭髮容易斷裂
甲狀腺機能低下時，皮膚會變得比較乾燥。貝克表示，「我們並不確定其中原因，但那必定與皮膚細胞和皮脂腺的總體健康程度有關。」因為甲狀腺機能低下對它們產生了影響。頭髮問題（包括落髮）可能會在甲狀腺功能異常一段時間後出現，因此你一開始可能不會注意到。
若甲狀腺機能亢進，皮膚可能會明顯變油，但落髮也是可能病徵之一。
8. 便秘或腹瀉
貝克表示，「有時，甲狀腺機能低下的人可能會覺得有點便秘。」那是因為甲狀腺激素不足，可能減緩消化。反之，甲狀腺機能亢進會刺激消化，造成排便頻繁或腹瀉。
9. 容易覺得冷，或是排汗過多
總是覺得冷，可能是甲狀腺機能低下的徵象，因為那是新陳代謝減緩的效應之一。另一方面，甲狀腺機能亢進，可能會讓你覺得熱或常常流汗，因為你的細胞在高速運作。
資料來源：SELF
