英國樸茨茅斯大學科學家日前發表期刊論文指出，一種經過改造、名為「PETase」的酵素，可比一般酵素更快分解廣泛用於製造寶特瓶的聚合物PET（聚對苯二甲酸乙二酯），這會成為解決寶特瓶問題的救星嗎？
此酵素是由一種名為Ideonella sakaiensis 201-F6的噬塑膠細菌組成，這細菌於2016年被發現在日本大阪府堺市的一家寶特瓶回收廠，因此得名「大阪堺菌」。
科學家指出，此酵素能將PET分解為名為MHET（單對苯二甲酸）的中間物質。當分解成MHET後，科學家只要再加入一種酵素，就能將它再分解為組成PET塑膠的兩種基本物質：乙二醇與對苯二甲酸。
如此一來，寶特瓶就變回原本組成的單體，細菌也將進一步把它分解，最終以二氧化碳與水的形式回到自然界元素循環，而細菌則從中獲取能量以供生存。
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