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顏擇雅:真要市場機制 台大應少拿補助

面對「一○五大限」,台大校長喊要交給市場機制,但高等教育有公益性質,不可能完全交給市場。不過要面向市場,台大少拿一點補助倒是真的。

高等教育-自由市場-市場機制-教育補助-學費補貼-台大-政府介入 圖片來源:shutterstock
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台灣新生兒總數在一九九八年驟減五萬,代表十八年後大學的入學申請總數也將少掉五萬,這就是高等教育多年來聞之色變的「一○五大限」。民國一○五年已經來到,未來幾月正是許多校系卯足勁招生的生死關頭。就在這時,台大校長楊泮池接受專訪,提出「大學存亡應交給市場機制」的看法。

這話乍聽合理。市場機制就是政府不介入的意思。政府介入,就會有權力運作空間,就沒辦法汰弱扶強,會浪費納稅人的錢。但是高等教育,政府有可能完全不介入嗎?

別說高等教育了,這世上哪有任何產業是政府完全不介入的?連英、美等這種崇尚自由的經濟體也有工時限制、基本工資、專業證照、商品標示,還有場所消防檢查等,這些都是政府介入,都有減少人民的交易自由。

至於高等教育,政府的介入就更多了。英美亦有公辦大學,有納稅人補貼的低利學貸。但是台灣的介入卻不只這些。英美並不管私立大學學費,對公立大學頂多只管董事會組成,不管校長遴選辦法。這些在台灣卻全都有管。

台大何時競爭過?

不過在台灣,政府介入最嚴重的,絕對是教育部長蓋章的教師等級證書。為了它,許多教師必須為論文點數奮戰。偏偏,教學與研究是很不一樣的能力,二者兼擅本就不多。政府逼所有教師寫論文,一定會拉下教學品質。

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另一種傷害教學品質的介入,則是各種評鑑。學生付大筆學費,支應教職員的薪水,教職員卻花太多時間在應付評鑑。這對學生是很不公平的。

不過,由台大校長來說市場機制,最奇怪的一點卻是:市場機制代表自由競爭,台大何曾跟別校進行過自由競爭了?

教育不同於其他產業,有一點就是品牌特別倚賴歷史名望,因此各國第一名校,如英國牛津、美國哈佛、中國北大,往往是該國最古老大學。

今天台大備受政府保護,從來不必面對市場,校長卻敢誇言市場機制,正是恃其百年名望,而不是楊校長或前任校長辦學特別厲害。

市場機制也意謂選擇自由。十七、八歲年輕人在要選校系時有多少自由,恐怕也是大問題。一來是百年名望所製造的「進台大最棒」這種社會期待,二來是青少年可能自我認識不足。選法律系時,已經知道自己熱愛談判,也適合閱讀厚厚卷宗了嗎?選戲劇系是崇拜明星光環,還是真的知道自己喜歡表達情感?如果不知道,就是亂選瞎選,不算自由選擇。

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更何況,一定有人去念台大戲劇系,是一心進台大,什麼系都好,既然分發到戲劇系,就念下去了。這更不算自由選擇了,因為他連選都沒選。

也有違市場機制的,還有學校與學生之間的權力不對等。

電腦買回家,不合用可以馬上退貨;看病覺得病情沒好轉,也可以換醫院。學生卻沒類似的後悔權利。轉校或轉系,常要等一年。註冊費繳了,還不知能否選到自己想要的課。遇到講課無聊的老師,只好認了。

台灣流行的,還有學期到一半,老師突然被借調去當官,學校樂觀其成,因為朝中有人好辦事,學生卻不能要求學費打折。台大常有這種事,讓「市場機制」說更顯荒謬。

台大生該享低學費?

其實,高等教育有公益性質,不可能完全沒政府介入,重點是介入方式照顧到誰的權益。如果升等方式與教學評鑑已衍生弊端,又打擊學生權益,這種介入就很不應該。

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政府可以做的,是協助揭露更多資訊,讓高中生在選校系時可以參考:曠課、轉系、延畢、中輟等各種數字,還有離校十年後的薪資水平。

但是,適度的市場競爭對高等教育也是好事。公私立學費差距太大,不只拉大貧富差距,也讓公立大學完全不必煩惱招生。最符合市場機制的做法應該是教育券,學生人人一張,選哪一校系,經費就去哪裡。這樣可以減少貧生的學貸壓力,也可刺激所有院校不分公私立,都更重視學生權益。

此外,台大既然已有百年名望這個靠山,在資源上是否應該得天獨厚,也可以商榷。

一來,各產業菁英已充斥台大校友,募款條件如此充足,何必向政府拿錢?二來,台大生的家庭經濟水平往往優於私大生,卻坐享低學費,這是俠盜羅賓漢的相反,是劫貧濟富。

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如果這種學費補貼是一種獎學金,獎勵台大生在中學時期學習成就特優,也不符合效益。最有效的誘因不是應該針對眼前,而不是過去嗎?因此獎學金應該分散到所有學校,給所有努力向學、值得獎勵的大學生。

把學費補貼分散到其他學校,台大學費就勢必提高不可。當然有些家長會負擔不起,但熱門科系如資工、醫學,畢業後都有高薪,十年內清償學貸不是難事。冷門學系如人類學、哲學的確需要補助,但也應該只針對那種有志於人類學、哲學的學生,而不是「只要進台大什麼系都好」的那種。

至於醫學系,畢業後從事癌症研究,這種學生得到學費減免,大家應該都沒意見。但如果只是要幫富太太打玻尿酸,這種學生就應該完全自費了。

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