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Designit 3個失意青年,打造歐洲設計巨人

在丹麥經濟最差的一年,3個找不到理想工作的年輕人,決定自己創造工作。 他們如何讓這個人口數只有台灣四分之一的小國,長出全歐洲最大的設計顧問公司?

丹麥-設計顧問-設計公司-斐列-豪斯普-傑森-北歐-Designit-併購 圖片來源:鍾士為
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阿胡斯(Aarhus),迄今發現最古老的維京海盜城市,丹麥第一大貨櫃港。也許是老祖宗庇蔭,一千多年來,港從未衰頹。

設計顧問公司Designit,在港邊舊廠房改建的辦公室裡,透過整排落地窗就可以看海。二十二年來,從阿胡斯起家的Designit也早已出航,在美歐亞,甚至以色列等十一個國家,設立十四個辦公室,成為擁有二十五個國籍、二八八位員工,全歐最大。

其實Designit的成長,是個無數災難與克服災難的故事。

九一年,傑森(Anders Geert Jensen)、斐列(David Fellah)與豪斯普(Mikal Hallstrup),三位阿胡斯建築學院工業設計研究所畢業生,進入職場。那是丹麥戰後經濟最差的年頭,政府債台高築、失業率很高,他們找不到想做的工作,於是決定自己創造工作。

花了十年,Designit漸漸站穩腳步。沒想到○一年美國網路泡沫破滅,美國設計公司開始到全球找客戶,「美國公司偷了我們的客戶,」現任公司新興市場執行長的傑森回憶。

昔日客戶冷冷的一句,「我們不只需要丹麥的設計,我們需要為全球市場所做的設計。」這句話點醒了三位合夥人,決心走出去。

「我現在講出來可能會讓你發笑,但當時,我們心裡想的全球化,是要來哥本哈根,」Designit首席願景長(chief visionary offi-cer)豪斯普有點不好意思。豪斯普是丹麥國際設計獎Index的評審團主席,在設計界地位極高。

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全球化等於從阿胡斯到哥本哈根,當然是個冷笑話。Designit得以快速擴充的關鍵,在於它以平等精神,扁平組織,靈活進行併購。

過去七年,他們陸續併購了巴塞隆納、以色列的設計公司,得以借重原設計師,快速攻入當地市場。

「我們找對象的三個條件:氣味是否相投佔三分之二、核心能力佔三分之一(chemistry、chemistry、competence),」傑森指出。全球化最需要堅強的中高階主管,找能力與Designit互補的人,以併購一舉建立成熟的合夥團隊。

以巴塞隆納分公司為例,原先的團隊,設計研究就很強。當初為補弱項:設計執行與數位設計,打算到丹麥買公司。看了幾家,在翻譯的建議下拜訪了Designit。更戲劇性的是,他們一進門,就發現前幾天在電車上跟他們相談甚歡的設計師坐在那,那人就是豪斯普。

Designit後來「反購併」了這家四十人的設計公司,一舉進入西班牙市場,也獲得進軍巴西的人才。「沒有氣味相投的當地合夥人,我們不去,」豪斯普說。

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儘管Designit多數股權掌握在三位創辦人手上,董事會僅五人。但十四個辦公室的合夥人持股一%,享有極高的自主權,階層扁平。

「丹麥人從小就習慣討論,接受挑戰,合夥人持續挑戰我們的決策,共識決是我們成長與發展的方法,」傑森說。

不像多數公司網站,按照董事長、總經理官階高低介紹個人,Designit網頁上,有所有員工姓名與聯絡方式,依姓名字母排序。

擴張這麼快,要如何維持服務品質?兩位創辦人坦言,這是現階段最大的挑戰。今年六月東京辦公室開幕後,短期內Designit不再擴張,要花心力精耕細作。

為了融合,Designit每年全球十四個辦公室關門三到四天,兩百多人聚在一起舉行大會,會議裡各個辦公室互相分享成功經驗,也讓同仁可以彼此認識。

「我們不再說自己是一家丹麥的設計公司,」傑森說,「因為重點不是我們在哪裡,而是我們能不能守住斯堪地納維亞的傳統:永續、重品質、使用者經驗、尊重稀少資源、簡化與追求永恆。」

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Designit

■1991年誕生於丹麥,目前在全球11個國家、14個城市有據點,是全歐最大設計顧問公司

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