少子化、經濟不景氣，引發招生不足的廢校危機，讓日本大學出現就業冰河期的隱憂。
真實的狀況是：十八歲人口二十年來減少四成，但新設大學卻增加近兩成。去年，日本留美學生連續七年減少，僅及一九九八年最高峰的四成；今年大學畢業生，每五人就有一人失業，或沒有固定工作。
外有激烈的全球化競爭，內有三一一震災國難，日本政府意識到，日本社會必須變革，才能成為持續發展、有活力的社會。
首先，大學必須進行改革，才能符合國民期望，讓大學成為啟動社會變革的引擎。
日本大學目前亟待解決的課題，可歸納成五點：學用落差大、教學和管理都出問題、學生留學比例低，促進人才流動的機制不足、研究實力可媲美國際的大學極少、大學的種子資源在社會上未發揮效用。
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