麻薩諸塞州的幸運兒
美國東岸麻薩諸塞州的布倫特林市，有一個六十三歲的退休木匠，一生貧苦，住在一間沒有水電的違辛建築內。他的房子被政府指定要在三月自動拆除，因為天氣不好，不能施工，暫時拖著。四月，他忽然發跡了：中州獎券的第一特獎，獎額達二百二十六萬六千五百八十美元，這個數字，約等於美國一家大公司董事長的退休金。
老木匠陡然發跡，成為傳奇故事，報紙、電視紛紛訪問他。他仍然暫時住在破房子。但是，他表示即將拆掉他的破屋，就地建一所活動房屋，每年去佛羅里達州渡假。
這是人海中一個小小的浮漚。見過一次報以後，大家就會慢慢忘記塵世間有過這麼一位幸運兒。
美國老木匠的好運若是發生在此地一個老木匠身上時，會有些什麼事？
把這個問題思考一下，卻令人有很多感觸。
過去，此地曾有過有人得了愛國獎券特獎，遭到流氓勒索的事。多年來，第一特獎得主不再在報上刊登。得獎的人通常儘量保密，原因就是避免流氓騙子可能找上門的苦惱。事實上這種顧慮很有理由，如果得獎的人不是有頭有臉，可以﹁罩得住﹂敲詐勒索的話，在今天實在不免耽憂。此地愛國獎券特獎獎額，只不過是麻薩諸塞州老木匠所得的百分之一而已！若是有美國那麼大的獎額落在此地的一個老木匠身上，消息外露後，相信他一天也不敢在原來的陋室中棲身。
這是美國社會贏得人們信賴的地方。儘管有那麼多打打殺殺的新聞和電影，黑手黨在美國誠然很有組織、無法無天；但是，縱使是黑手黨，也要在法律的縫隙中生活，不能太公然勒索。美國的制度是，只要不讓法庭抓到證據，便可逍遙自在，儘管你對著警察和法官扮鬼臉，他們也莫奈你何。可是，一旦你有把柄被抓到，任何大流氓都逃不脫制裁。
在我們這，法律規定雖然和外國十分相似，可是在外國能夠繩之於法的事情，在我們這有時很不容易。
這造成了惡勢力的蔓延。老實說，今天黑社會勢力之囂張，已到了不能再容忍的地步。像美國老木匠發了財而不必耽憂流氓勒索，可看作人民安全感的起碼指標。缺乏至少有那種程度的安全感，再優秀的條件，也難長期維持高度經濟成長。
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