一、必要與限制
經濟學家在推論的時候，常常以「其他條件不變」（otherthingsbeingequal）為前提，因為經濟推論是針對人類的經濟活動，而經濟活動是如此地複雜與難以捉摸。它涉及人的行為、錢的使用、物的交換以及其他多種變數。
這一假定有它的必要，但也有它的限制。因為，在現實世界中，「其他條件」，不論是技術、所得、人口、制度、或習俗等等，並沒有因假定他們不變而不變。
正因為受這一假定限制，有些經濟學家所提出的對策就不一定有效，所作的預測就不一定正確。令人擔憂的是，政府部門中的決策階層與企業領袖也潛意識地認為主客觀條件沒有什麼改變，因此力求維持現狀，缺乏創新的朝氣與革新的行動，更無法體會到甘迺迪在二十多年前曾講過的幾句話：「危機每天在增加，解決的方法愈來愈難找，使我們愈來愈接近最危險的時刻。」
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