儘管油價降低,過去幾年來世界的經濟復甦仍然欲振乏力。七個主要國家-美國、日本、西德、英國、法國、義大利和加拿大-今年整體的經濟情況將十分疲軟,明年可能也不會回升太多。
這種不景氣的情勢,部分原因來自政策的選擇。一直到去年以前,西歐和日本的經濟擴張,主要是由出口所驅動,尤其是對美的出口。在一九八四和八五年中,日本和西德的實質GNP(國民總生產額)成長中,至少有三分之一來自淨出口(出口減進口)的增加。
擔心通貨膨脹
當美國經濟和美元去年開始衰退以後,其他主要工業國家,由於擔心過去的通貨膨脹重現,決定不刺激國內需求以維持成長。
美國曾經試圖說服日本和西德採取擴張性的政策。這兩國都幾乎沒有通貨膨脹,同時也各自認為擁有很高的失業率。再者,在過去數年內,日本和西德都大幅刪減了中央和地方政府的預算赤字。
然而,到目前為止,他們都拒絕。華盛頓的要求,日本正在全力限制數額仍然十分龐大的中央政府預算赤字。對通貨膨脹非常敏感的西德,也拒絕採行任何可能導致如同七○年代晚期物價上漲的擴張性政策。
由於無法確定日本和西德的政策方向及有效性,以及未來油價及匯率的走向,使得經濟學家比以往更難去預測經濟的情勢。下面的報告,顯示到一九八七年底六個主要工業國家的經濟情況將如何變化。
日本成長衰退
日本不用奢想去年四,六%的成長能再重演。實質GNP今年可能成長二•五%,明年約三%。從去年九月起,日圓對美元已經升值三六%,使出口和利潤受到斲傷。
今年第一季實質GNP依年率計算,下降二%,這是十一年來首次出現的現象。某些初步的估計顯示,GNP在第二季衰退的更為嚴重。這種經濟的停滯導因於一個突發性的影響因素:日本進口約二十億美元的黃金用以鑄造金幣,以紀念裕仁天皇登基六十週年。
然而出口仍受日圓劇烈升值、美國成長緩慢、和石油生產國削減進口日本產品的影響而受挫。
明年或往後的經濟回升主要將來自消費支出。日圓升值及低廉的油價促使通貨膨脹率從去年的二•一%降至今年的○•六%。過去一年的躉售物價實質下跌將近一一%,但日本缺乏有效率的行銷體系,無法使這種降幅充分反應到消費者物價上。
低額的通貨膨脹率提升了實質可支配所得,促使消費支出增加。政府在房屋和公共設施的支出增加,也對明年GNP的增加略有幫助。
西德也不樂觀
西德西德國內著名的經濟研究機構,已經修正了他們今年稍早所作的樂觀預測。第一季的實質GNP依年率計算下降了六•六%。出口因下列因素的影響而減少:馬克大幅升值、美國及歐洲國家成長緩慢、油國削減進口,以及第三世界的外債問題。
今年的通貨膨脹率可能是零,明年則大約一%。在低通貨膨脹率下,配合最近談判後工資提高,以及自今年年初生效後的第一階段所得稅降低,今年實質可支配所得可能提高五%左右,這是一九七二年以來消費者支出能力增加最多的一次。
實質GNP成長將從去年的二•四%上升到今年的三%左右。如不採行更擴張性的政策,明年的經濟將不會更快地成長。
這種適度的成長率並不足以減少高度的失業。西德政府正試圖採行增加勞動市場彈性的方式促進經濟發展,同時財政部長已經擬定計畫,準備進一步減稅。但在明年選舉之前,不大可能付諸實行。
失業困惑英國
英國今年上半年的實質GDP(國內總生產額)成長三•五%,高於去年下半年的二•三%。但這些新增的成長,有一大部分來自某些無法再重現的事項,例如企業因急於在今年四月到期前,享受投資稅賦優惠,因而資本支出大量增加。
出口及企業資本投資促成去年以前的復甦。目前英國的貿易正因石油出口收益減少和英鎊升值,以及相較於其他工業國家較高額的勞動成本,而受到傷害。今年第一季,總出口依年率計算下降六•九%。
去年消費支出的增加緩和了部分出口及企業投資的下跌。消費者物價去年上升六•一%。然而今年的上漲將不超過四%。較低的通貨膨脹率、顯著的工資上漲以及適度的減稅將提高實質可支配所得,使得消費支出在今年和明年將增加四%。這些因素的淨效果是實質GDP的成長,將從去年的三•二%減緩到今年和明年的二•五%。雖然已經是復甦後的第六年,英國三三%的失業率,仍然是七國中最糟的。
法國復甦疲軟
法國法國的情況也很糟糕,到目前為止,法國的復甦最為微弱。近年來,政府嚴格控制財政支出,降低預算赤字,將通貨膨脹由一九八二年的一二%控制到今年的三%以下,但這種緊縮的政策也多少造成了法國微弱的成長。實質GDP在過去兩年僅僅上升一%,今年可能會好一點。低廉的油價使法國所支付的進口能源支出減少一半。溫和的通貨膨脹,使實質可支配所得由去年的一%提升到二•三%左右。
到目前為止,原先對總理席拉克的新政府能促成經濟繁榮的期望已經逐漸破減。政府並未明顯地改變過去所採行的緊縮政策。今年實質GDP將成長大約二•七%,明年也差不多。
義大利前年經濟成長二•八%,去年二•三%。和其他工業國家比較,義大利的成長主要來自企業投資和政府支出,而非出口或消費支出增加。義大利自油價下跌及美元貶值中獲益甚多-石油和其他以美元計價的進口財貨占義大利大部分的進口項目。較低的進口價格和工資指數的改變,將使通貨膨脹從去年的九•二%,壓低到今年的六%及明年的五%。義大利又重新獲得了一點它在國外市場曾一度失去的競爭力。貿易收支改善和消費支出增加,將大有助於今年的GDP成長二•八%及明年成長三•二%。
加國前景看好
加拿大今年疲軟的加幣和強勁的加國經濟,與去年形成強烈的對比。實質GNP成長四•五%,使加國連同日本,榮登七大工業國的首位。然而今年成長的引擎-消費支出也一樣。低迷的油價減少石油公司的利潤和投資支出。由於石油收入減少以及對美國的汽車銷售降低,出口成長已經減緩。為解決龐大的預算赤字促使政府提高個人所得稅賦,抑制了可支配所得的增加。這些情況下,加拿大實質GNP今年和明年將僅僅成長大約三•五%,即使如此,在七國中的前景仍然最佳。
(取材自財星雜誌)
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