身為科技大國，美國學校教育卻製造出一批又一批的「科技文盲」。針對這個攸關美國競爭力前途的現象，美國學校中傳統的工藝課程，正成為改革的目標。
在以往的工藝教育中，學生學到的只是如何做書架等手工技巧。而新的課程中，學生從實際的摸擬操作中學習在高科技世界生存所必備的知識技能，包括應用數學或科學方法解決特定的問題，例如建造一座最好的橋，或是研習複雜的工業製造過程。這些以往只有職業學校學生才學的東西，現在所有的學生都必須學習。
不敷所需的教育
目前全美有近四十個州設有科技教育課程。美國國家教育委員會在一九八三年的一份報告就提出過警告，認為學生所受的教育不足應付工業日益精進的技術需求。從卡內基基金會到國家科學委員會等重要的機構都指出，除非學校課程能跟得上科技發展的腳步，否則教育基礎不會穩固，而美國的競爭力也將陷入危機。「身為一個科技大國的國民，必須對科技有廣泛了解，」馬利蘭大學工技教育馬雷教授指出。
科技教育不健全會施慢企業發展的腳步。許多企業抱怨「科技文盲」的工人使得新技術的效用無法發揮。
貝爾電話公司將交換機系統由機電型改換成微電子型時，一向以技術見長的技術人員都「無用武之地」。負責貝爾公司訓練計畫的佛利克指出，因為舊系統出了毛病是能用眼睛看出的，而新的系統，必須憑想像。
先改造老師
在教育學生之前，必須先改造老師。在伊利諾州．八○％的工藝老師不會使用電腦，這並不是伊利諾州獨有，而是普遍的現象。伊州教育當局自八○年以來，花了七十五萬美元對這些老師施予再教育。
美國企業對於推廣科技教育也不遺餘力。去年春天，貝爾公司為紐澤西州的老師和學校行政人員舉辦一個研習會。總裁康帕內拉親自教授技術教育課程，並製成錄影帶供給未參加者觀摩。伊利諾州的企業及勞工團體也聯合製作教材供各校使用。
紐約是推行科技教育最力的一州，共花費一百萬美元強制所有中學生要上一年的科技概論課程，並在高中提供全面的工技課程給學生選修。
在紐約這個科技教育推廣計畫中，強調的是解決問題的方法、動手做實驗，以及科技的系統概念。不論是通訊、生產或能源，學生所要學的是整體科技系統的輸入與輸出為何、它如何運作，以及科技對社會與環境造成的影響。
以往美國科技教育的重心只放在大學上，但是在當前經濟力日漸式微中，美國教育界與企業界，終於醒悟「扎根」的重要。（取材自商業週刊）
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