財富的自覺

一八六一至六五年間的「南北戰爭」結束後，南方那種奴隸莊園經濟瓦解，北方工商資本快速入侵，那是個能者生存，美國變成達爾文主義世界的時刻。

「南北戰爭」結束後大約半個多世紀，美國彷若叢林，以不正手法而成豪富者比比皆是。謂之「強盜公侯」；政治上則是地方山頭林立，賣官爵及賄送買票等「惡質政黨政治」風行；至於社會景觀，則是富者在紐約的派對居然誇張到用百元美鈔捲菸，而窮者四處流離。

文明與文化斷裂

當時的統計數字是︰「一％的人口擁有五九％的財富；一三％的人口擁有九○％的財富，八七％的人只有一○％；七五％的人則甚麼也沒有。」一九三六年出版「財富與文化」的林德曼（Edward C.L indeman）認為這樣的社會是「文明與文化的斷裂」，他所謂的「文明」指的是人類克服自然，創造生存條件的能力，至於「文化」則是駕馭文明，賦予文明意義和目的之價值。