行動電話是系統單晶片最具威力的戰場。它要求耗電少、體積小、用途多,只有系統單晶片才能辦到。
目前全球行動電話用戶超過六百五十萬,去年生產的手機中,三分之二用的都是德州儀器的DSP(Digital Signal Processor,數位訊號處理器,用來處理光及聲音的單晶片微處理器)。今年連摩托羅拉也加入德儀的客戶陣容,因此市場佔有率還會更高。
沈寂後再出擊
為什麼德儀能在新興市場中稱霸?因為它集中全力擁抱單晶片潮流。
相較於英特爾在個人電腦呼風喚雨,一九五八年為全球發明第一顆積體電路IC的德儀一度沈寂。三年前,德儀的股票總市值甚至跌到比營收還低,投資人失望透頂。
但是四十三歲的德州儀器總裁安吉伯接手後,看到系統單晶片的發展趨勢。他把國防、半導體DRAM、筆記型電腦部門全都賣掉,投注九○%的研發資源在DSP上。「當晶片脫離零件,提升成系統,公司就不能什麼都做,要集中能成功的領域,」德儀亞洲區特殊應用產品副總裁林坤山分析。
所以,重整後的德儀,把精力全放在提升通訊用DSP與相關類比技術。去年這裡貢獻德儀半導體業務六成營收,諾基亞是德儀最大的行動電話客戶,光是為諾基亞最近上市的新產品,德儀每個月就生產一百萬顆晶片。
而根據市場研究機構迪訊公司(Dataquest)估計,這類型的系統單晶片,從九七年到二○○二年的需求複合成長率高達四七%,遠高於其他IC只有五.九%。
裁弱補強
因為系統單晶片需要用到的知識太多,所以,成功的單晶片公司,除了裁弱,還要補強。德儀不遺餘力,把賣出事業的利得,全用在加強系統設計能力上。
二年間,德儀購併十餘家設計公司,這些公司散布在寬頻網路、無線通訊等各領域。林坤山估計,德儀光花在購併上的金額,就超過十億美元。
就在二個月前,德儀又完成兩宗購併案。雖然所費不貲,但站在變動的浪潮上,安吉伯顯然緊抓著系統單晶片的趨勢不放。三年來,德儀每年獲利率因此提高到一六%,市值增加四倍。
掌握系統單晶片不但讓德儀避開英特爾的主宰地位,為德儀畫出新疆界,更為今年六十歲的德儀注入了新的生命。(盧智芳)
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