在自由經濟體制下，食衣住行育樂的絕大部份，都是經由商業活動來滿足，而企業也提供了絕大多數的就業機會。因此，企業為現代社會的主角，是毫無疑問的事實。原則上，不能由企業提供的，就是政府的功能。然而，除了國防、執法，以及國家發展政策之外，幾乎所有政府的功能，也都可以由民間力量來完成。這就是民間非營利組織存在的條件。
民間非營利組織是除了企業與政府之外，完成社會功能的第三大類機構。易言之，由於社會各方面的需求日新月異，政府無法一一有效滿足，也無法由企業界經由商品經濟的方式解決，於是非營利組織應運而生。
把捐款當做納稅
從某種意義來看，非營利組織比較像政府而不像企業。在企業經營的邏輯裡，誰付錢誰就能享受產品或服務；然而在政府與非營利組織中，付錢的人與受益的人往往並不相同，但大家都會因為此項服務而得到共同的長期利益。因此，非營利組織的經營者應該像政府一樣，「民之所欲，長在我心」，時時刻刻以解決社會問題、提升同胞福祉為念。而向非營利組織捐款者，亦應將捐款的行為，視為一種「納稅」的做法，然後以納稅人監督政府的心情，來要求接受捐款的非營利組織。
所不同者，當人民對政府施政有所不滿時，必須透過民意代表或選票來表達自己的意見；而對非營利組織，則只需要以捐款與否、捐款金額大小來表達支持其活動的程度，在效率上顯然高出甚多。因此，在處理公共議題上，非營利組織可能更合乎公共選擇的旨趣，值得鼓勵。
非營利的行銷管理
企業需要行銷，對象是客戶；政府需要行銷，對象是選民與納稅人；非營利組織也需要行銷，對象一方面是捐助者，一方面是所要服務的對象。
就服務對象而言，非營利組織的行銷重點在於需求之發掘，以科學的方法，深入了解社會中未能被政府與企業解決的問題，然後企業化地設計所提供的服務。就捐助者而言，行銷的重點則在告知組織所提供之服務對社會的價值，以及對社會品質提升所做的貢獻。非營利組織由於必須向捐助者交代，因此行銷導向的意願較高。相形之下，由於政治體制反映民意的流程長、效率低，政府對選民與納稅人所抱持的行銷導向心態就差多了。
人員管理最富挑戰
非營利組織在管理上更富挑戰性的是人員的管理。企業員工就業的主要理由是維持生計，對組織使命的認同所佔比重不高。非營利組織的義工，並不以加入組織為謀生的手段，因此，組織所作所為是否合於他們的價值觀、是否被他們所認同，是影響投入的重要因素。所以，非營利組織除了必須向捐助者進行遊說外，內部的義工也是另一種行銷的對象。
非營利組織的使命連結了服務的對象、捐助的來源、參與的義工，同時也是推動工作時的依據，因此是決策核心必須首要關注的任務。近年來，國內各種基金會或非營利組織大量成立，顯示社會普遍提升了對公共事務的關懷，非營利組織的經營管理將是我們下一階段的重要課題。 （作者為政大企業管理研究所教授）
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