新世代新商業模式的「典範轉移(Paradigm Shift)」正迅速發生,而其核心是由網際網路(Internet)所帶來的電子革命。
全球競爭態勢正在改寫。迪士尼併購ABC、西屋公司買下CBS;微軟投資好萊塢夢幻團隊;年初,日相村山富市在官邸接上網際網路,擷取全球世局最新變動;即使是落後威權國家如越南,都準備借助網際網路,打開一扇通往世界之窗。
嗅覺敏銳的美國創業投資業在過去一年半間,投資了將近九十億美元在網路連線服務公司;而在台灣,在網際網路風潮帶動下,估計今年通訊軟體也將較去年大幅成長一五○%。
併購、聯盟、整合的橫行,世界似乎變得愈來愈像是一場巨人們玩的遊戲。
競爭夾縫 商機乍現
但是在大者愈大的競爭夾縫中,網際網路適時提供了中小型企業一個公平競爭的機會,讓手無寸鐵的新加入者也可以放手一搏。
三十萬創業(含硬、軟體設備)不再是難事,透過網際網路無遠弗屆的影響力,新興「網路創業族」已經不再是夢想。
攤開網際網路的光譜,從資訊提供者、連線服務、應用軟體到使用者指尖,新的產業價值鏈正在形成,新商機乍現。
商機之一是,提供網際網路上線的服務。例如布線、建置軟體(總覽頁Homepage)及硬體(網路伺服器)。
金門資訊過去提供網路上加值服務(如EDI,電子資料交換),去年,他們開始規劃企業網際網路上的應用,並在全省廣招經銷商。
「我們要做網際網路上的7-Eleven,」金門資訊副總經理蘇士傑表示。目前金門已經結盟十五家經銷商。
規模大使得經濟規模更具效益,同時提供有利的談判籌碼(如降低供應成本、吸引消費者)。
面對電信局HiNet的競爭,蘇士傑不諱言,他們好比電信局的二房東,但卻提供比電信局更好的服務,以一群小7-Eleven店來對抗電信局這間大福利站。
但是不管是二房東或三房東,都對大房東(電信局)球員兼裁判(同時提供線路與連線服務)的做法頗有微辭。
提供有價資訊
商機之二是,提供商業有價資訊,並做清楚定位。
華威通信網路便針對家庭市場,計劃提供如電玩、醫療保健、旅遊、越洋電話、房地產等生活資訊。
但是面對這樣一個新興產業,總經理解建新分析其特性是:「氣要長」。他估計線上購物市場的運作,至少還要一∼二年後才會上軌道,同時至少要擁有一萬五千個用戶才能達到損益平衡。
商貿國際網路公司是由七個年輕朋友(有律師、銀行上班族等)集資五百萬組成,它主要是針對外商,提供國內的商業貿易資訊(如廠商名稱、產品),以及網路建置服務。
同樣提供線上服務,商貿國際卻有不同想法。發行部總監傅迪文認為,僅僅在網路上提供廣告機會、針對本土極有限的市場,是不會成功的。商貿國際清楚定位在海外市場,提供諮詢給想在台灣做生意的外國廠商。
新通路形成
現有企業也可以透過網際網路,提供更好的服務。花旗銀行正在規劃「家庭銀行」的概念。客戶可以透過網路,在家投資、轉帳、存放款、申請信用卡,獲知金融最新動態,真正做到理財不出門的便利。
商機之三是,新通路形成,如電子商場(E—Mall)。無店舖銷售時代來臨,傳統通路面臨顛覆。
想選一張CD?滾石唱片讓你在家就可以試聽;想買房子,太平洋房屋提供線上查詢,不出門而能盡知天下事。
從事線上購物的中華生協公司定位自己為「網路精品百貨」,銷售如首飾、藝品、濾水器、兒童錄音帶等街坊便利商店不賣的東西,以為區隔。
總經理張志賢解釋,取名中華「生協」是效法日本生(活)協(會)直接賣東西給消費者的做法,以降低通路層級。因此,中華生協最初也是以型錄方式經營,但是,對於每次必須寄出十萬本型錄、兩百萬元花費,逐漸升高的成本讓他愈來愈無法消受。
現在,透過電腦網路,二十幾家廠商的兩百多樣產品攤在螢幕前,一目了然。
虛擬企業體
對於網路上的商機,泛嘉特資訊副總經理林隆潤形容:好比有人開電子百貨(如中華生協);有人設專櫃(如光統圖書);有人則經營直營店(如滾石)。也許很快的就有量販店、專賣店、加盟店、甚至魚肉生鮮超市的出現了。熱鬧程度將不亞於「地上」通路。
經營電子通路,一如經營傳統通路,必須建立特色:鎖定客戶群、區隔需求、篩選商品、分期分類促銷……,甚至也酌收「上架費」,不同的是,這一切都在線上完成。客戶、商品、交易、貨幣皆隱身於網路上某處,這是一群由1與一建構而成的虛擬企業體。
收費及配送成了最大的挑戰。林隆潤預見,隨著無店舖時代的來臨,將會產生新型收款、送貨公司。
因應未來這場新通路革命,有人已經未雨綢繆,翻新策略,預做準備。
以出版教科書起家的全華圖書,今年五月建立網際網路資訊站,提供線上購書服務(含內容簡介、章節、作者、封面、價格),讓顧客直接透過網路下單。總經理陳本源笑著表示,上線的第一天只有一個人進資訊站來看,現在每天則有將近兩百人,月營業額達五萬元,他對於網路行銷充滿了信心。
線上購物並不能取代傳統通路,電子門市與書店「彼此客戶群不同,好比電視和收音機是可以並存不悖的,」全華企劃部黃朝啟說明。
如雨後春筍,今年初以來國內商業網路資訊站成長迅速,「幾乎每兩∼三個月就跳增一倍,」一位網路觀察者表示。
網路商機儼然已成為三百六十行外一行。那麼,如何贏得網際網路新戰場?它又需要什麼樣的競爭優勢?
擁有廣大客戶是一個優勢,但是如果再掌握電子通路,那就更有利了。例如,保全公司可以利用與企業客戶既有的專線,在白天(上班後線路閒置)傳送有價資訊,發揮最大綜效:例如提供電子商務,如訂機票、旅館、採購事務用品等服務,甚至進入家庭市場。
線上服務這塊大餅,「正吸引許多財團的注意,」台灣電訊網路公司總經理周肇隆觀察。林隆潤也表示:「趨勢沒問題,但是多快?」他認為大家都在等待時機的到來。但是光有商機並不代表立即可行,電子購物仍存在許多障礙有待克服。因為行業新,所以遊戲規則未定;投入者少,使得軟體不足,欠缺吸引力;市場尚未成熟(觀念、購買習慣、網路企業用戶少——僅約一萬戶),使得尋找利基、定位的風險也大了許多。
「網際網路像一團棉花,看得到卻摸不到,」周肇隆形容網際網路的商機尚未真正成熟。即使成立已經六年,並且是民間最大的電訊服務公司,周肇隆根據他的經驗表示,真正經常上線使用的比例不到二○%,「線上購物的衝動也許會有,但仍不能做生意。」
另外,技術上的困難(如信用卡簽名認證、資料安全性),使得儘管電子商場、線上購物是未來大趨勢,現在仍無法真正做到。
有鑑於此,全華圖書採會員登錄方式,克服網路上安全與認證的問題。它規定第一次購書的客戶,必須傳真基本資料(如信用卡號、簽名等),取得帳號、密碼,以後才可以直接在線上購物。
在網際網路的熱潮背後,可能也必須要問一個比較嚴肅的話題:究竟適合我們自己的軟體何在?
去年,台灣電信市場的規模雖有一千三百億元,但其中數據通訊比例僅佔二.六%,相較日本近二○%,美國三○%,在以數據通訊比例做為國家資訊化程度的指標下,台灣仍遠遠落後。
至於網際網路上的本土資訊提供者更是闕如。資策會市場情報中心經理羅澤生估計,目前國內商業領域資訊站(web server)不會超過一百個。
政府鋪路 民間擺攤
網路世界裡,政府又可以扮演什麼樣的角色?
工研院電通所副所長吳作樂表示,只要政府把網路大環境(如線路、頻寬)架構好,民間草根力量自然就長出來了。他形容:「台灣擺攤子一流,只要把路(網路基礎建設)鋪好,攤子(資訊提供者)就圍過來了。」
光談電腦已經愈來愈難窺未來資訊世紀的全貌。網際通訊的興起,好比給電腦穿上電子翅膀,高飛穿梭於無垠的知識蒼穹。「從PC到TC(Tele Computer),」資深網路人描述未來資訊的變貌。
「網網相連,無往(網)不利」的網路新時代已經來臨。新行業帶來新商機、新經營型態的同時,也必須有新組織來應變,網際網路好比開啟了一座金寶山,等待識路的人進來經營、開採。對企業而言,能否再展翅高飛,另闢桃花源,網際網路正提供了一個不錯的機會。
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