「放眼望去，都是暴民、爭權的政客、無能的官員、無奈的中產階級，」一位三十五歲的白領中階主管，看完了新聞，充滿了無力感說。
同一天早上，李登輝總統正對著來自全世界研究民主化的中外學者高興地宣稱：「中華民國已走上民主政治。在創造了經濟奇蹟之後，又創造了政治奇蹟。」
台灣民主給人的感受顯然因人而異。
在蘇聯、東歐共產主義威權解體之後，歷史是否已經終結？自由民主的浪潮是否已使世界邁向富裕安康的大道？短短幾年間，冰冷的現實，迫使大家從民主的狂熱中逐漸冷靜下來，開始反思。
這正是這些為「民主化」敲鑼開道的世界級學者這幾天在「第三波民主化」大會中的研討主題。他們發現，最近十幾年來始自東歐，繼一次大戰、二次大戰後的第三波民主化國家，紛紛面臨了或相同、或不同的問題。
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