二月中,台北科技界的大事,少不了有中研院長李遠哲、權威物理學家朱經武連袂站台的超導科技年會。旅美學人王守田回台成立的台灣第一家超導科技公司「超導國際科技」,也引起業界高度矚目。
力邀王守田回國的李遠哲認為,台灣很有潛力發展超導科技。朱經武也於會中指出,台灣的優勢,在於對無線通訊與微波元件非常熟悉。他評估台灣與中國是繼日本之後,最有潛力發揮超導科技的國家。
超導科技在國外進展已有明日科技的氣勢。台灣能夠搶得先機嗎?
所謂超導體,是指在特定低溫下,沒有電阻的特殊材質。電流通過其中不生熱,沒有損耗,因此可以流轉不息。
一九八七年,超導體權威朱經武發現「高溫超導體」之後,大幅提高超導體出現的溫度,降低成本。各種超導體的應用跟著蓬勃發展。
目前,超導技術應用最具商機的領域在通訊,如行動電話基地台的濾波器,或下一代微小、精密的醫療儀器。這也是超導國際科技積極鎖定的市場。
超導國際科技在台灣的業務,現在還以組裝與整合產品為主。但對台灣提升超導技術,已帶來正面的刺激。
過去,台大、清大、交大雖都於物理系所設有超導體實驗室,但並非大量培訓人才。以偏向應用研究、成立十六年的台大超導體實驗室為例,目前碩、博士生約十人左右。台大物理系教授楊鴻昌指出,國內沒有相關工作機會,學生「不是出國,就是跑到別的領域發展。」
企業進駐,人才有了停駐據點。同時,「學界知道潮流,才能跟世界趨勢銜接,」楊鴻昌說。
建立產業不能靠企業單打獨鬥。工研院曾針對超導體進行研究,但後來因為國內缺乏相關產業而作罷。如何計劃性地扶植超導科技相關產業,將是未來台灣必須面臨的課題。
對台灣出現第一家超導科技公司,政府表現了高度重視。不但行政院長張俊雄接見王守田與朱經武,國科會副主委吳茂昆,更是與朱經武共同發現高溫超導體的專家。
然而,熱鬧過後,台灣能否在超導體建立像半導體般的成功經驗?需要更多人持續不斷的投入與努力。
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