登中橫　仰望碧綠神木

　夏日的碧綠神木，熱鬧非凡，平地氣溫炙熱，海拔二一五○公尺的碧綠神木，卻聚集不少享受涼意的民眾。
　從太魯閣出發，順著中橫公路蜿蜒爬升，兩個半小時左右的時間，高大的碧綠神木矗立路旁，這棵身高二十六公尺，樹齡高達三千歲的巒大杉巨木，不僅是台灣最大的巒大杉巨木，同時也是中橫公路上最壯觀的巨木，以及台灣二十大知名的神木之一。
　台灣特有的巒大杉，是由日本人首先在南投縣巒大山區發現，因此以第一次發現的地方命名，加上巒大杉的樹幹散發淡淡的香味，因此又有「香杉」的美譽。
　清淡香氣的巒大杉旁，也吸引不少特殊植物駐足，一科一屬一種的昆欄樹，也在神木的庇佑下，長年追隨。昆欄樹的祖先早在白堊紀就出現在北半球的大地上，歷經環境變遷，現在僅侷限台灣、日本、南韓還能夠見到它的蹤跡，其中台灣的中央山脈更是昆欄樹在世界上分布的最主要區域。
　除了特殊的身世背景，昆欄樹同時也是被子植物中最古老的植物，其木質部擁有裸子植物才有的假導管，因此可以說昆欄樹是有闊葉樹的外表，卻流露著針葉樹的內涵。也因如此，昆欄樹成為台灣闊葉樹中鼎鼎大名的「活化石」。
　除了身世顯赫的昆欄樹，碧綠神木附近的高山藤繡球，不少台灣特有的珍貴保育鳳蝶——曙鳳蝶為它著迷。其實高山藤繡球並不是生長在高山的爬藤植物，而是中海拔山區的常綠灌木，中橫公路的碧綠神木、梨山一帶更是容易發現它的蹤跡。
　高山藤繡球與低海拔郊山常見的狹瓣八仙花一樣，同屬於虎耳草科八仙花屬的植物，這一屬植物的特色都有著吸引昆蟲關愛的「假花」，所謂假花就是那四片如花瓣狀的白色萼片，而「真花」則是紫色、桃紅色的圓錐花序，高山藤繡球為了達到吸引昆蟲授粉的目的，絞盡腦汁演化出兩型花來，一個是可孕性花，另一個是不孕的裝飾花；如此經典的誘引方式，也難怪開花時的高山藤繡球，每天總圍繞著絡繹不絕的曙鳳蝶。