問：在歐洲，捷克只是個小國，但卻孕育出許多世界知名的作家和音樂家。譬如，卡夫卡、米蘭昆德拉、劇作家總統哈維爾等。你覺得主要原因是什麼？
答：捷克有這麼多的作家和傑出的文學作品，是我們的運氣。從歷史的角度來看，某些地區在某些歷史階段，都會有特別絢爛的文學時代。譬如，南美洲的馬奎斯時代、北美洲的海明威時代，和十九世紀的俄羅斯文學等。
捷克在十四、十五世紀和十七世紀，輸了幾場重大戰役，成為奧匈帝國的一部份。在這段時間內，捷克語幾乎消失，貴族和知識分子只講德語。捷克語只在村野的人們之間使用，存在於鄉村的生活之間。
直到十八世紀末、十九世紀初，捷克的國族復興，經濟活動復甦。講德語的統治者離開，本地的鄉村人回到城市，也把捷克語帶回城市，知識份子才開始講捷克語。所以，民俗傳承中的鄉村力量，在捷克的文化裡，扮演很重要角色。
捷克的國族復興成果，是很驚人的。十九世紀初在布拉格，九成的布拉格居民講德語，只有一成講捷克語。但是到十九世紀末，比率卻倒過來。
整個捷克的社會也都非常的喜愛閱讀，提供文學作品滋養的豐富環境。在一九六八到八九年間，也就是蘇俄統治期間，幾乎所有作家的作品都被禁止出版。但是，捷克人自動自發傳閱文學作品，自己打字貼照片發行的「地下文學」，在人民當中廣為流傳。
在過去的這個世紀當中，戰爭、壓迫等等，所有的捷克人都被壓縮得很厲害。許多作家甚至是囚犯被迫害，所以更有創造力。
可以說，在我們的年代，我們夠幸運，被起訴、被關、在集中營裡生活，這些經驗是非常有啟發性的。假如你能存活的話。
問：為什麼捷克的文學作品中，故事的主角，都是平凡得可以的小人物，沒有英雄？
答：傳統上捷克沒有貴族，剛剛也提到，捷克語言是來自鄉村，所以很多故事裡，英雄就是村裡的傳教士。這種沒有英雄的歷史，和這個國家的特性也相符合。
譬如，布拉格最顯著的特徵之一，就是不是張揚。作家卡夫卡也曾經抱怨，布拉格的一切都是小而狹窄的。在布拉格市中心，找不到一座顯著的高樓和凱旋門。甚至很多宮殿內部富麗堂皇，外表卻簡樸得一點也不引人注目。這個城市和人民的性格，是不追求大肆張揚，也不想讓世界驚歎不已。
美麗布拉格背後的血淚
問：布拉格現在幾乎已經被成千上萬的觀光客佔領，而你在布拉格出生，現在也還住在布拉格，你覺得為什麼這個城市可以這麼美？
答：因為布拉格沒有受過戰火的摧毀，從來沒有。
而且在奧匈帝國統治時代，布拉格是僅次於維也納的第二大城。這裡是很多貴族的度假城市，貴族佈置了很多很漂亮的庭院。我很高興很多觀光客都不知道，這些漂亮庭院的地點，因為多半都是被隱藏在毫不起眼的門面後。
問：歷史上，為什麼捷克可以不被戰火波及呢？捷克人有什麼特性？
答：捷克是一個非常實際的國家，所以會投降，會期望統治者對他們仁慈。
在二次大戰中，捷克幾乎沒被戰火波及。
我不是說捷克人是懦夫。在幾次歐洲戰爭中，捷克的軍隊都扮演聯軍中最精銳的角色。但捷克人在自己的家園中，就不願意破壞自己的家，寧願投降保全家園。
問：你覺得捷克在從共產主義轉型到資本主義，到加入歐洲聯盟的過程中，得到什麼？失去什麼？
答：我覺得捷克並沒有失去什麼。比較大的壞處是通俗大眾文化的入侵，尤其是好萊塢的文化。
捷克得到最多的是自由和民主。尤其加入歐盟以後，捷克可以享受更大好處，因為歐盟是一個民主法治的組織。
資本主義的娛樂姓是最大危機
問：資本主義對於通俗文化的推展有著龐大的力量，並可能摧毀文學。你對於資本主義未來有什麼看法？
答：我不批評資本主義，但是我是批評資本主義帶來的衝擊，以及這些衝擊背後的哲學。
在資本主義時代，娛樂性太高，取代了一切精神生活，大家的精神生活都變得空蕩。大家用電視、娛樂、運動和色情，全面取代精神生活。人都變得太單面向。假如你只看電視，電視裡頭，有這麼多的暴力，你會覺得生活在如此危險的世界中，大家都變得很害怕。
大眾媒體帶來的假象，讓大家生活在恐懼和空洞之中。要記得羅馬帝國，就是在空洞當中滅亡的。
問：你是否擔心娛樂性會全面取代捷克的文化性？
答：我在美國住過一段時間，我清楚市場機制給文化帶來的危險。多數的人都喜歡娛樂而不是文學。我知道，在捷克，詩集發行量都能上萬本的時代已經消失了。
文字和電視的垃圾衝擊我們的市場，幾乎無法阻擋。
問：你覺得有沒有解決方法？
答：這是很困難，最後應該從教育著手。教導學生我們有嚴重的生態問題、有很大的貧富差距，以及種族問題。這些問題背後都是扭曲的價值觀，假如放任價值觀被扭曲，影響就很可怕了。（完整專訪請見www.cw.com.tw）
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