把科技飆回「人」味

　達文西有七種天才，他是發明家、科學家，也是藝術家。據說擁有他好奇、感受、包容、全腦思考……等七種才性，就能源源不斷產生創意，拓展無限潛能。
　二○○四年三月成立的工研院創意中心，有點這個味兒。
　魚貫進入竹東工研院白底鋼骨的五十三館右轉，通過一長串號碼編列整齊的實驗室，走到底角碰壁時，記得要轉彎。
　轉個彎，視野從黑白變彩色。
　貫穿三間研究室而成的創意中心，透明玻璃延展成一條長長的「景點」。從外向內看，玻璃後的空間、擺設、動作一覽無遺，像一個開放的巨型水族箱。
　推開透明玻璃往裡走。紅、黃、藍色的筋斗雲圖騰擴散在黑色天花板，新木色的地板與辦公桌一體成型，全員共享一條長桌板。背後又是一長片透明玻璃，陽光灑進，銀灰色的電腦、大黃向日葵娃娃、紅白相間的汽球繽紛互映，連空氣都特別輕盈。把「人性需求」帶進來

　曾任美國ＧＥ研發工程師的創意中心主任薛文珍笑道，「創意中心本身，就是一個大實驗室。」
　創意中心設立的目的，是打破工研院以往只從產業角度出發，而對消費者陌生的習慣，找出真正符合人性需求，可以結合企業生產的產品。
　薛文珍解釋，工研院長期以技術領先，但不了解消費者到底需要什麼，「『人』的感覺都不見了。」
　它也與工研院的轉型連在一起，擔任跨領域整合的角色。創意中心與新成立的奈米、生醫、經資中心一樣，不隸屬特別的所，而是加入各所專案，提供不同的角度，讓領域間得以交流，創造綜效。
　比方說，今年電子所負責的「國際領導型計劃」，創意中心就在討論軟質的平面顯示器形狀時，提供消費者生活型態的研究做為依據。
　與一般所動輒二、三億元的預算相比，創意中心今年的經費四千萬，「只是小意思，」企劃研發處組長許鴻淵表示，「但它對創新的影響力絕不僅只於此。」
　為了激發原創精神，創意中心與美國麻省理工學院媒體實驗室（MIT Media Lab）、明基電通、三陽工業成立聯盟，將共同探討新科技在健康、溝通、學習等方面的應用。
　院長李鍾熙則撥出現有空間，鼓勵他們「絕對原創，放手去做」。
　放手去做的第一步，就是不按工研院的規格走。
　除了大膽用色，薛文珍率先放棄私人空間，打通三間辦公室的隔間，與同仁肩並肩辦公，成為工研院第一個沒有私人辦公室的主任，希望營造開放的氣氛。
　第二步則是廣聘跨領域高手。
　創意中心現在有十四位成員，背景從理工到文學、藝術、人類學、建築、動畫……不一而足，都是過去工研院不可能出現的臉孔。
　薛文珍表示，找進跨領域人才，是希望看問題的角度更廣，避免落入單一價值觀。
　出身化工所的研究員練友梅舉例，以前「需求」對他們很簡單，「有實驗室sample（樣本）證明就好了。」但研究民族生活型態的同仁卻質疑，實驗室的樣本根本測不出人真正的需求，讓練友梅大受打擊。
　一番掙扎後，她決定完全妥協。「你必須放下，」她回想起來還有點痛苦，「他們是對的。」尋找創意方程式

　創意中心另一個任務，就是尋找能發展出團隊創意的方法。
　「創意絕對不是從天上掉下來的，」薛文珍強調。
　練友梅在創意中心叫做「創意引導師」（Creativity Facilitator），專攻心智圖法（mind map）。藉由畫下思考的步驟與內容，能夠分析創意在大腦成型的過程。
　「創意探索者」（Creativity Explorer）黃國平負責帶領同仁從日常生活中觀察小物件，思考改進的方式。他已鑽研創意方法二十年。
　開會也是重點。開動腦會議時，薛文珍會先發下便條紙，大家寫下與主題相關的點子，把所有條子貼在牆上後，先分類再討論。
　整個過程由練友梅監督。「最重要的是不能一開始就下判斷，」她說，這是扼殺創意的致命傷。
　創意中心會議室的白牆貼著五大張海報紙，貼著的便條紙多如葉片，彷彿創意走過留下的痕跡。
　創意中心試著打破規格，但在工研院仍難免挫折。
　去年三月份才正式成立，但已有許多工程師等著驗收「創意的成效」。薛文珍也很痛苦，但她能做的，「就是先盡量往外放，不要設限。」
　這種困難，曾造訪台灣的史丹佛大學工程學院院長普占慕（Jim Plummer）說得貼切，「面對創意，你能做到的，就是試愈多的點子愈好。只要一個成功，或許就會讓未來大不相同。」■