網路的出現，讓個人電腦使用者可以坐在自己家裡，就可以查詢全球重要城市的地圖與美景。不久之後，3D地圖的出現，會將虛擬旅行推向一個更高的境界。
Google與微軟最近相繼投入大量資源，用最快的速度，在Google Earth與微軟Virtual Earth平台上，建立全球城市3D地圖資料庫。
Google是以由下往上的方式，邀請所有有興趣的網民，將全球各地城市的照片上傳Google Earth的Sketch-Up程式。Sketch-Up再從這些照片中，擷取有用的影像製作每個城市的立體地圖。
微軟則是由上到下，先買下專門製作城市3D影像的Vexcel公司，並投入可觀的資源，從飛機上替全球的城市拍照片。最後透過電腦將所有影像拼湊起來，成為3D地圖。微軟計劃在二○○七年夏天，就可以推出全球一百個城市的３Ｄ地圖。
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