獨立、解讀、監督　是媒體高尚的角色

　麥可維特起身迎客，他又高又挺，看不出來四十五歲，濃密過耳下的短頭髮、牛津大學畢業，長的有點像英國明星休葛蘭。
　他畢業先進大通銀行工作兩年，「我想我不會成為優秀的銀行家，」麥可維特回憶快二十年前的第一份工作說，但是「那時候有點金融背景很值錢」，像把他歷史系的學歷鍍了金，他託朋友介紹進了《經濟學人》。二○○六年四月一號愚人節，他接任總編輯。
　他早在一九九○年就一手建立《經濟學人》洛杉磯辦公室，分析言論受到高度重視，很早就點出美國比其他已開發國家更保守，小布希將再度連任。後來被視為政治預言家。
　談起當下熱門的二○○八新趨勢，麥可維特分析，中國舉辦奧運，中國的金牌數將超越美國，還將取代德國成為全球最大的出口國，但又是最大的溫室氣體排放國。這些結果正好碰上美國總統大選，可預見中國與美國的關係將成為更大議題。《經濟學人》慣有的犀利觀點，展露無遺。
　「我一直認為，這是全世界最棒的新聞工作，」麥可維特話中帶著珍惜。
　他坐在辦公桌前，抬頭就看到倫敦眼巨輪，下面是皇家公園。他每天討論的是全球的政經變遷，接觸的是政商決策者，跟他共鳴的是最挑剔的知識菁英。而且他相信，像《經濟學人》這樣的優質媒體，未來將更有影響力。以下是他接受《天下雜誌》獨家專訪的摘要。
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　問：《經濟學人》已經一百六十多年了，最近成長很快，為什麼？
　答：《經濟學人》一直堅持自由市場、開放的價值。現在全球化幫助《經濟學人》打開市場，讓《經濟學人》的報導跟每個人更相關。
　一個國家的工作機會可能會被勞力更便宜的國家搶走，一個社會的生活可能因為遠方另一個國家的政策大幅改變，我們不能再站在自己國家來看自己，而是要看這整個世界。這是《經濟學人》很大的優勢。
　當世界愈來愈富有，《經濟學人》鎖定的那群讀者更大。《經濟學人》是嚴肅的媒體，如果只在一個國家發展，很不容易成長，如果能在每個國家都佔一些市場，成長就快，例如希望印度十年後會成為《經濟學人》很大的市場。堅持品質是會成功的

　問：《經濟學人》要打開新市場，近年有什麼改變嗎？
　答：《經濟學人》的改變大概是雜誌裡最少的。很多雜誌給像布蘭妮、辣妹之類的娛樂新聞更多版面，雜誌變得像好萊塢化，但是《經濟學人》沒有這樣。
　問：為什麼《經濟學人》不走娛樂化，還能夠維持成長？
　答：《經濟學人》定價很高，而且我們鎖定每個市場最高程度、最富有的讀者，這也有助於廣告。
　我們認為堅持品質是會成功的。我們認為世界上受高教育、富有、會閱讀英文的讀者會愈來愈多。我們想的問題是：《經濟學人》該用紙本還是網路接觸這群人？他們滿意、喜歡《經濟學人》嗎？優質媒體未來將更有影響力

　問：你認為媒體應該在社會扮演什麼樣的角色？
　答：媒體對社會非常重要。媒體告知大眾，解釋發生了什麼事、為什麼、會往哪去，要呈現觀點；媒體要監督政府、企業，對社會負責任；媒體還要獨立、負責任。我認為這是很高尚的角色。
　比較危險的是，媒體過度自我膨脹、走向偷窺八卦。要有言論自由，可是那不是拿來討論貝克漢之類的事。
　問：你認為優質媒體未來將面對甚麼挑戰？
　答：的確有很多媒體開始向下沉淪，但是我覺得優質媒體未來會更有影響力。舉個例子，過去《紐約時報》非常依賴紐約讀者，現在網路盛行，世界各地上網都可以看《紐約時報》，它不用花太多錢就可以廣為流傳。網路的確有助於優質媒體發展。（盧昭燕整理）