新春伊始,外匯市場就出現大幅震盪,有國際大鱷之稱的「國際熱錢」鎖定新台幣為炒匯對象,加上壽險業海外投資收益匯回、外資投資國內股市資金流入等多筆資金匯集,使得近年來一直維持「弱勢」的新台幣一飛沖天,從年初以來,新台幣升值幅度近一元。
近年來美元雖一路挫低,全球主要貨幣全面勁升,只有台幣獨憔悴。數字顯示,去年台幣僅小升○.五一%;相較之下,不論是超強的人民幣、飽受利差交易之苦的日圓,以及新加坡幣、泰銖和馬幣,升幅都超過五%。
觀察二○○七年台灣經濟成長率百分之五.七%,其中一度不被看好的外需動能,結果開低走高,最後竟成了拉了成長率一大把的大功臣,據結算,二○○七年外需對經濟貢獻度高達六五.六%,其中,央行的「弱勢」貨幣政策居功厥偉。
出口成長,物價哀嚎
央行壓低台幣匯率,維持我國電子廠商競爭力,使台灣出口得以維持兩位數成長,但也因此相對付出可觀的代價,造成此波物價大幅上漲的「元兇」。
開春以來,國際原油價格突破一百美元,物價一波一波接著漲,小老百姓已叫苦連天。「新台幣適度升值,的確有利於抑制輸入型通貨膨脹壓力,」經建會副主委葉明峰表示。
根據行政院主計處公布今年元月份消費者物價指數年增率(CPI)為二.九六%,遠超過二%的經建目標,讓央行採取一貫偏弱的匯率政策不得不改弦更張。
不過,根據瑞銀證券分析師評估,在抓不到避險時間點前提下,新台幣每升值一元,電子下游硬體廠獲利平均減少二.一二%,對以出口為導向的台灣經濟,也將埋下不利的變數。
「必要時,央行仍會大舉干預市場阻升新台幣,有心炒匯的炒手,要小心央行的回馬槍」,一位資深市場人士觀察,央行並不樂見新台幣升值過速,以免傷害出口競爭力。
次貸風暴爆發以來,美國採取雙管齊下方式緩和經濟衰退的壓力,一方面由聯邦準備理事會採取明快、大幅的降息措施,另一方面由政府宣布推出一千六百億美元的振興方案。
央行的下一步決定
反觀台灣央行,卻反向持續採取升息動作,寶華綜合經濟研究院院長梁國源表示,三月適逢總統大選,升息將對金融市場產生不利影響,Fed理事主席柏南克曾暗示將再降息,央行若再升息,一升一降之間,美元與新台幣利差將擴大到一碼以上,新台幣升值壓力更大,央行穩定匯價的操作難度更高。
因此,「央行在三月份可能不會升息,相對地,若Fed一口氣將利率降至二%,台灣央行六月份反向降息的可能性高」,梁國源深深地換了一口氣說。
「貨幣政策並非萬靈丹」,梁國源接著說,雖然央行透過利率、匯率的調控,以避免台灣經濟陷入衰退的泥淖,但是,穩定物價才是央行的天職。在物價蠢動及兼顧出口競爭力的雙重考量下,梁國源認為央行短期內會守穩三一.三元兌一美元價位。 出口與物價誰優先?央行貨幣政策陷兩難央行的「弱勢」貨幣政策在○七年助長了台灣出口競爭力,然而面對物價飆漲的相對後遺症,央行貨幣政策陷入了兩難。
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