世界各地的沿海風速，多半都比陸上快得多，例如美國東北部新英格蘭的平均風速，每秒約四公里，但離岸幾百公尺的海面，風速至少兩倍快。只是目前為止，工程師仍只能在水深四十公尺以內的淺海，建造固定式風力發電機。
建造離岸（offshore）風力電場的成本很高：跟陸地比起來，每座海上風力渦輪機至少得多花一半成本。但因為海上風大，能產生更多電力（每秒十公里風速產生的電力，是每秒五公里風速的五倍），營收也會更高，所以很適合興建風力電場。
可惜全球目前只蓋了三、四百座海上風力渦輪機，且多數都在英國、丹麥海域，美國沿海一座都沒有，因為很多人嫌它破壞海岸景觀，又不環保。
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