投資基礎建設要小心！

「我們將投資一九五○年來最大的高速公路系統，預計將創造百萬個新工作，」去年十二月六日，歐巴馬宣稱。大家期待政府將往公共建設大舉進軍。國會刺激景氣方案出籠，一月二十八日眾院通過的八千億美元方案中，有一千億要投入基礎建設。出手快，未必做得好。但大家都搶著「開工」造橋開路，因為美國交通部指出，每投資十億美元做交通建設，就能創造三萬五千個新工作。但中央政府以往花錢的經驗顯示，多半都是「隨意」平均分配下去，許多原先不必要的計劃也被塞了進來。據說康乃迪克州一個原先沒必要的修路計劃，就被從垃圾桶裡撿了回來。

修補性的建設，效能較高

花錢應花在刀口上，但到底應如何兼顧效率與效能呢？美國智庫布魯金斯學會的波安提斯指出，投入維持性的公共設施（管線、道路、公共運輸、橋樑）建設，風險就比全新的建設計劃低。而且，修補性的建設所創造的工作機會，也比造全新計劃雇用的人多九％。但目前國會「撒錢」的刺激景氣方案中，完全沒有這樣的控制機制，管不到地方政府怎麼花錢。

有些州政府的計劃機制較好，有些則問題重重。以麻省為例，幾乎一半的交通需求都集中投入改善公車、火車上，比開新路多創造一九％的工作。而且，即使花錢修路，也以修補老路為主。但從已經公布交通建設計劃的十九個州來看，超過半數的州政府，準備花八成的錢建新路。

紐約州區域計劃委員會的雅若則擔心，這種地方政府各行其事的投資，缺乏全國性的策略思考。

一月底，美國土木工程協會指出，美國基礎建設品質要升級（從丙級升至乙級），五年要花兩兆兩千億美元。但目前，國會只允諾九十億做大眾運輸，三百億做高速公路。

然而，從地方政府花錢的效能看來，這好像也不是壞事。（宋東譯）