三月十八日，市場傳出ＩＢＭ打算以至少六十五億美元，併購矽谷電腦大廠昇陽的消息。雖然還沒有證實，但外界毫不意外。經濟衰退重創昇陽，股價暴跌到新低；早已轉型擁抱軟體與服務的ＩＢＭ卻相對持穩。不只這樣，未來幾個月，資訊科技業可能還有更多「強併弱」的新戲要上演，因為IT產業又出現了重大的新變化。
隨著電腦晶片與軟體的功能愈來愈強大，伺服器等硬體設備逐漸走上虛擬化，把運算的工作，分散給多個不同的系統處理。透過網路（雲端），依照使用者需求，提供虛擬化服務的「雲端運算」，因而快速興起。愈來愈多企業也為了降低成本，簡化複雜的資料中心，開始考慮建立企業內部的私人雲端服務（private clouds），或直接把運算外包給公用雲端服務（public clouds）的供應商。
ＩＴ業的生態因此起了巨變。去年，全球最大電腦廠商惠普買下服務大廠EDS，就是打算搶進資料中心市場。全球最大路由器廠商思科也開始賣起服務，最近推出的一款新產品，就是把私人雲端服務全放在一台伺服器內，方便企業自行建立虛擬系統，不必再為了伺服器、儲存、網路設備要怎麼整合而傷腦筋。而ＩＢＭ這回看上了昇陽的網路設備、資料中心軟體等資產，也是為了發展私人雲端服務。
惠普、思科、ＩＢＭ甚至戴爾等大廠紛紛向雲端搶進，都是為了資料中心這塊大餅。IDC估計，光是今年，企業花在建置資料中心的金額，就高達一千億美元。擁有龐大資料中心的微軟，正要加入戰場，Google也在擴充原有的服務，而網路零售業龍頭亞馬遜的腳步更快，近年早就跨入了雲端裡。
（吳怡靜譯）
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