很多人不了解生命教育是什麼，甚至問，以前都沒有，為什麼現在要做、質疑它的必要性。其實生命教育很早就有，而且一直有在做，只是不叫這個名字而已。生命教育的核心是珍惜——珍惜光陰、珍惜資源、珍惜生命。中國人講究勤儉，勤儉就是珍惜、物盡其用、人盡其才。〈禮運大同篇〉的每一句話都是生命教育的精神。
在工業革命之前，物力艱難，人珍惜一絲一縷，天不亮就起來，做到天黑為止。當一個人勤奮做事時，心中只要有一線希望，他就會珍惜生命，因為透過勤儉苦讀可以改善生活。這是為什麼中國刑律對考場舞弊罰的很重，甚至腰斬，那是僅次於凌遲的刑罰，因為科舉是窮人翻身唯一的途徑，必須要公平。統治者知道只要老百姓心中有希望，再苦的生活也過得下去，一個人若珍惜自己的生命就不會造反。中國有「皓首童生」這句話，考了一輩子，頭髮都白了還是童生，但是仍然再去考，因為只要不死，中舉的希望還在。
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