冬季，寒流來襲，是多數植物結實的季節。不過，生命力強盛的五節芒（芒花），卻選擇在冬季綻放風情。
欣賞冬日芒花風情的地點很多，大屯山區、關渡自然公園都是不錯的選擇。此外，瑞芳通往平溪的瑞平公路（一○六縣道）、五分山一帶，另有不同的視野與蕭瑟。
芒花，是台灣冬天美麗田野的主角，海拔一千公尺以下山野，不論是南部或北部，全島各地都可以看到它們的蹤影。
若從生態學的角度來看，在開墾或遭受火燒的土地上，會先長出草本植物，進而再生長出森林的樣貌。五節芒，就是那一群率先長出的草本植物之一。
這也是為什麼，只要是向陽的環境，台灣到處都能見到五節芒。五節芒強韌的生命力，傲人的繁衍本領，來自種子數量多與發芽能力高的特性，是一種從小朋友到老阿嬤都認識的植物。
台語「菅芒」的五節芒，和台灣人的關係非常密切。莖桿可以築籬笆、做蔭棚，捆綁後可作掃把，在原住民的宗教祭儀中，也有象徵性的意義。陽明山之所以舊稱「草山」，就是因為許多山頭都可以見到大面積的五節芒而得名。
除了芒花，冬天瑞平公路潮濕的林下環境，也可見到台灣馬藍。馬藍可不是蘭花家族成員，而是爵床科的植物。開著藍色小花的台灣馬藍，也是藍染的重要植物，藍染植物主要應用在製作藍靛染料，是傳統印染工藝三原色的染料之一。因此，別小看這種小野花，以前還幫上人類許多忙呢！
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