入冬第一波寒流,氣溫陡降至十度線下。距離海邊只有兩公里的桃園縣大園鄉華豐農場,雖然有竹林隔絕部份海風,還是冷風凜冽。
農地裡,欉欉青花筍卻在寒風中翠綠誘人。每年十一月中開始到隔年三月,是青花筍的豐收季節。
十字花科的青花筍乍看很像花椰菜。但除了花朵有淺綠交錯的美麗配色,葉梗也比花椰菜細,反而比較像蘆筍,因而得名。
青花筍不論聞或品嘗,都很清甜。
「如果口渴就像這樣直接吃,」華豐農場主人,也是二○○九年十大神農得主湯嘉豐,手腳俐落地將葉梗外的硬皮去除,要來客直接生吃青花筍梗。「又軟又脆,就像在吃水梨。」
過去青花筍都從國外進口,用做五星級飯店料理的擺盤之用,成本一斤就要兩百元。因為價格高,雖有種苗公司引進台灣,卻無法廣泛推廣;五年前,在日本嘗過青花筍風味,湯嘉豐驚為天人,決定在自己農場中小規模試種。
他發現讓青花筍長得好的訣竅,在於施肥。
一般種菜,都是由上而下施肥,但湯嘉豐除了每十天由上而下施肥外,更固定將肥灑在田間溝畦的兩側、距離菜根一段距離的地方,目的,是把菜的根「往下誘騙」,因為根愈長,菜株就愈穩健茁壯,能抵擋風吹雨打。湯嘉豐種植的青花筍,根最長能到七十到八十公分。
湯嘉豐的田畦挖得比一般農地深,除了讓排水良好,收成時,也不需要太過彎腰,避免腰酸。施肥時,他背起肥料桶,桶上接著自行研發的「小Y枝」,肥料就這樣沿著Y型兩個出口灑在田畦兩側底部,誘使根不斷往下伸展。在畦邊,都可見青花筍根奮力鑽過層層土壤,探出頭來的白色身影。
和一般作物相較,青花筍要吃上三到四倍的肥料,肥料佔據種植的最大成本。
但這樣的投資卻相當值得。
和花椰菜只能收成一次不同,青花筍主花之外有許多側枝,枝枝都能收成。每欉青花筍,平均四個月內能有十次以上的收成回報。
因為掌握了青花筍的習性,改良施肥法,湯嘉豐的青花筍收成期長達四個月,比日本原產地還多兩個月。日本人還因此每年組團來學習。
同時,青花筍最高一斤可賣上一百元,獲利達二五%以上。
過去曾是青蔥最大宗產地的大園,這幾年名號被宜蘭三星取代;但湯嘉豐找到新的經濟作物,又使得大園聲名大噪。
「我是以跟好朋友分享的心情分享這種菜,」這幾年不藏私、努力推廣青花筍的湯嘉豐說。「我要讓它成為平民化、一般人都吃得到的蔬菜。」
青花筍料理這樣吃
開陽青花筍嫩芽(三到五人份)
■材料:青花筍側芽六兩,開陽、蒜片、辣椒片、蔥段少許。
■調味料:鹽、雞粉。
■做法:
1.將青花筍側芽挑起,將粗葉挑掉,留嫩花芽洗淨備用。
2.滾水汆燙嫩芽筍立即撈起,瀝乾備用。
3.熱油將開陽及蒜片、辣椒片爆炒炒香後,加入青花筍嫩芽快炒,加入少許雞粉及蔥段即可乘盤。
蒜炒鹹蛋青花筍(三到五人份)
■材料:青花筍六朵、鹹蛋兩顆、蒜片、辣椒片、蔥段少許。
■調味料:雞粉。
■做法:
1.將青花筍梗部去皮切斷洗淨
2.滾水汆燙青花筍約一分鐘撈起,瀝乾備用。
3.鹹蛋整顆切碎成末狀
4.熱油將蒜片、辣椒片爆炒炒香後,加入青花筍快炒,加入鹹蛋及少許雞粉及蔥段即可乘盤。
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