亞洲以朝著組成超大型自由貿易區邁進一大步,來迎接新的一年。許多區域性自由貿易協定,都從一月一日起生效,牽涉其中的十六個國家,總人口三十二億,佔地球人的一半。「整合趨勢不可逆,兩次風暴更強化了這股趨勢。」越南社會科學院東北亞研究院院長吳春平說。
這些貿易協定,以東協為交集。東協這成立已四十二年的組織,也正以空前齊心協力的態度進行組織內的經貿整合,以期組成單一市場的目標能夠在二○一五年如期達陣。然而展望二○一○年,四大不穩定因子潛伏,威脅東協的復甦和整合。
一、泰皇健康牽動泰國政經局勢
去年十二月五日,泰皇蒲美蓬八十二大壽,這位全世界在位最久的國家元首沒有像往年過壽一樣現身。當時的他,躺在醫院裡。泰皇九月十九日感冒住院,至今沒有出院,也沒有露面。
十月十五日他傳出感染肺炎,泰股當天下殺八%,泰皇健康牽動泰國政局及經濟前景,使得泰股在過去三個月的表現,落後其他新興市場。泰皇憲法上沒有實權,卻是最有影響力的人,泰國人心理上十分依賴泰皇,使他成為泰國穩定的象徵。泰皇住院四月不出,繼位問題迄今未明,而泰人對他敬若神明,使得「沒有了蒲美蓬的泰國會如何」,成為泰國一個不能談、不願談的忌諱。
而被認為是反泰皇的前總理塔辛在流亡近四年之後,去年底以政府顧問的頭銜在柬埔寨落腳,虎視眈眈地等著泰皇過世,讓原本即已因為邊界爭議持續緊張的泰柬關係更加惡化。幾乎所有的外國觀察家都認為,泰皇若不幸辭世,泰國動盪難免。
而政治風險,也是世界銀行最新的東亞經濟預測報告將泰國GDP成長率估得只比菲律賓高,東協全區內第二低的原因。
二、越南及印尼的通膨威脅
「我同意你說越南再度面臨過熱威脅的說法,」世界銀行東亞報告撰稿經濟學家尼赫魯(Vikram Nehru)接受《天下》雜誌email採訪表示。
他指出,越南經常帳赤字和財政赤字佔GDP的比率都不斷擴大,而外匯存底水位和越南盾匯率一直在下降,這所有的一切,全是越南為了因應全球金融危機,採取貨幣和財政刺激措施所導致的。
其中,包括:提供企業利息補貼及大幅擴大財政支出,雖然成功避免了信用市場崩潰,但經濟過熱的風險正在升高,尼赫魯指出,如果越南第一季沒有開始收縮貨幣及財政政策,通膨夢魘很有可能再現,「不見得要剎車,但至少不要再催油門,」他說。
印尼方面,印尼是東協少數去年完全沒有任何一季經濟衰退的國家,除了出口商品價格回穩之外,民間消費力道強勁也是關鍵。
正因如此,印尼通膨率去年七月開始加速,連續兩個月到達二.八%,扣除能源和食物的核心通膨率更高達四.八%,比東協任何國家都還要高。在就業成長迅速、民間消費強勁的情況下,印尼通膨的威脅,可以說是區域內次高的,世銀估計印尼今年通膨率將達五.六%,僅次於越南。
三、菲律賓可能動盪
菲律賓女總統艾若育因為丈夫干政、親戚受賄和她本人在二○○四年大選中涉嫌舞弊等醜聞,聲望跌到谷底。她的任期明年即將到期,目前為止,菲律賓卻還沒有出現強而有力的下屆總統人選,令不少政治觀察家擔心菲律賓可能會像印尼在蘇哈托政權垮台之後一樣陷入近十年的動盪。
此外,菲律賓過度依賴勞工輸出匯回薪資,國內經濟一直找不到能夠支撐未來發展的優勢產業,也令這個國家的經濟前景陰影不散。
四、緬甸大選決定提升或沈淪
翁山蘇姬的動態,總是吸引西方媒體的注意。如果從西方媒體的報導看緬甸,會得到緬甸是個翁山蘇姬領導的人民力量對抗獨裁軍事政權的印象,「但這是完全錯誤的認知,」日本貿易振興機構緬甸所長小島英太郎(Eitaro Kojim)告訴《天下》雜誌。
事實上,緬甸是包括撣族、卡倫族在內的數十股少數民族勢力對抗軍政府的狀態,翁山蘇姬只不過是眾多反對勢力其中的一支,唯一不同的是,她領導的勢力不是某個少數民族,而是仰光地區及流亡海外的知識份子。
今年,是緬甸四十年來頭一次有機會出現良性轉變最關鍵的一年,但也有可能變成重演一九九○年大選軍政府拒絕承認大選結果,讓緬甸繼續陷入黑暗。「看起來是。他們(軍政府)真的準備交出政權。」面對記者,「這回來可是真的?」的質疑,英太郎說。
緬甸一九八八年起基本上沒有「憲法」。二○○八年在成功凝聚絕大部份的少數民族勢力共識之下,舉行公投通過新憲法,當時投票率高達九四%,九二.四八%的選民贊成新憲。
「這是緬甸幾十年來,頭一次建立如此高的共識,」長期關注緬甸情勢的泰國朱拉隆功大學教授龐蘇迪拉克(Thitinan Pongsudhirak)指出緬甸軍政府在推動新憲凝聚共識上的確做了十足的努力,「今年五月的大選,就是根據新憲法舉行。不論選出什麼樣的政府,至少是採取民主步驟:由人民選出的政府。」這也是二十年來,緬甸第一次在全國各勢力達成高度共識之下通過新憲、舉行大選。
翁山蘇姬是今年最陷入兩難的政治人物,由於她在凝聚共識的過程中採取杯葛路線,如今若是參加大選,表示她承認現任軍政府的正當性,否定過去長期以來她自己的正當性;但繼續杯葛,則將被排除在五月大選之外。如果五月大選順利進行,新政府取得民選合法性,翁山蘇姬將更加孤掌難鳴。
二○一○將是緬甸最關鍵的一年。緬甸紅珠翡翠礦脈世界唯一,石油天然氣、稀有金屬蘊藏豐富,土地肥沃,曾是世界第一大稻米出口國,如此全身是寶,人民勤勞,地理位置卡住中國、東南亞通往印度門戶這樣的一個國家,只要給她機會,她彈跳的速度會讓人驚艷。
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