「社會凝聚」向來是歐洲人熱愛的價值，他們希望避免社會衝突，不想製造像英美社會的貧富不均。
有些歐洲國家確實努力兼顧社會和諧與經濟改革，特別是德國──過去十年來，德國成功約束公部門、適度開放勞動市場、降低失業、提高競爭力。
遺憾的是，在其他歐洲國家，政客們不斷高喊社會凝聚，但這種呼聲早已變成了一種逃避改革的藉口。
在希臘，總理帕潘德里歐的社會黨政府拿它當藉口，不願為了緊縮財政而下令公務員減薪。西班牙總理薩巴德洛也搬出相同理由，不願改革「勞動市場法」。義大利的右派政府擔心引發抗爭與罷工，同樣不肯對小企業放寬限制。就連法國總統薩科奇，也不想冒著破壞社會凝聚的風險，鐵腕推出勞動市場、退休金與社會福利改革。
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