蒙格稱這是反向思考，也就是找出會毀滅人生的要素，然後盡可能遠離。
蒙格1986年在預科學校「洛杉磯哈佛學校」（後被併為哈佛西湖學校）畢業典禮上發表這個概念。他沒有照例建議畢業生「追逐夢想」，反倒是一本正經地列出一堆失敗鐵律。
1. 不可靠
身為上個世紀數一數二敏銳的投資人，蒙格認為，可靠的程度比天生的智商還要更重要。
蒙格2007年在南加州大學古德法學院畢業演說上表示，「如果你不可靠，無論你有什麼優點都沒用，你會立刻一敗塗地」。
不牢靠的人會錯過截止期限、忘記回撥電話，草率對待承諾，別人很快就會發現了。老闆不會再給你重要計畫，商業夥伴會默默開始尋找其他合作對象。
2. 拒絕從別人的錯誤中學習
只願意親身學習的人，會為每一堂課付出全額代價。有些人付了代價還是什麼都沒學到，於是同一個錯犯了兩次。
