2026年4月1日，蘋果公司正式進入50歲。
在年初的員工大會上，一名員工對頻頻異動的高層提出了疑問。
那個時候營運長剛宣布退休，財務長也轉任非要職。25年12月底，人工智慧（AI）、使用者介面及環保倡議部門的負責人竟也都相繼宣布離職。
面對員工的提問，65歲庫克語調玄機說，「當人們到了一定歲數，『有些人』就會選擇退休。」
4月20日，蘋果公司重磅宣布，硬體工程主管特納斯（John Ternus）9月1日將接掌執行長一職，庫克則將轉任執行主席。
庫克在聲明中大讚特納斯「擁有工程師的頭腦、創新者的靈魂，以及正直且具榮譽感的領導核心。他是一位遠見卓識者，過去25年對蘋果的貢獻不計其數。毫無疑問，他是帶領蘋果走向未來的最佳人選。」
硬體大總管登基，掌管八成產品營收命脈
50歲的特納斯，原是硬體工程資深副總裁，坐鎮蘋果產品研發核心，職掌旗下貢獻近八成營收的產品命脈。相較於同職級高層，特納斯相對年輕，這也預示著他將更有本錢大展身手，也能坐鎮這個位子很久。
特納斯半輩子的時光都在蘋果度過。他早期從研發電腦顯示器起家，曾主導初代iPad的產品設計，最終接管Mac開發工作。
最核心的戰績之一，是與蘋果自研晶片團隊合作，在2020年以蘋果自研晶片全面取代Mac電腦中的英特爾處理器。這項轉變被證明能顯著提升效能與能源效率，進而帶動Mac銷量飆升。
自2021年升任硬體工程最高主管以來，他擴張產品線，提升品質，並專注於電池續航、效能與連線能力等功能性的改良。
當然，他也失誤過。特納斯是Touch Bar的背後推手，這項功能用觸控條取代了MacBook Pro的實體功能鍵。知情人士透露，「特納斯硬把Touch Bar塞進去，堅稱這很特別，是個好的行銷點子。」最終沒什麼人要Touch，由特納斯親手終結。
權責擴張，「不是他，還會是誰」
許多跡象可以看出特納斯權責版圖的穩步擴張，顯示蘋果將降大任。
3月初，蘋果在紐約發表售價599美元的 MacBook Neo筆記型電腦時，上台的人就是特納斯，而非庫克。隔天，特納斯還登上了《早安美國》（Good Morning America）推廣新機，這樣的媒體曝光，以往都是由庫克親力親為。
去年，他接掌了一個研發機器人的神祕部門，其中包括一款配備旋轉螢幕的桌面裝置。此外，他在產品行銷的影響力也與日俱增，有時甚至親自操刀官網文案與發表會素材，並成為推動蘋果產品環保永續的核心人物。
隨著他進一步統籌硬體與軟體設計團隊，特納斯已然成為蘋果引以為傲的設計組織與高層決策圈之間的關鍵橋樑。這意味著，他已躋身蘋果史上最具權勢的人物之列。
與特納斯共事過的多位現任及前任員工及高層表示，特納斯在硬體領域功不可沒，他扭轉了過往公司因追求極致輕薄而犧牲效能所導致的品質下滑趨勢。曾任蘋果採購長的布萊文斯（Tony Blevins）稱讚，「他是一位非常細緻的工程師，也是一位深思熟慮的主管。」
布萊文斯說，特納斯接班是顯而易見的，不是他，還會是誰。
特納斯在蘋果領導層中極具人緣。他贏得了多位庫克親信的支持。同事們形容他善於溝通並勇於授權，這種管理風格與庫克很像。
他也是單車與賽車運動的愛好者，儘管熱愛極限運動，但事業上，他與庫克一樣行事謹慎，跟他頗有交情的人說，他不願「動了蘋果的根基」。一位資深高層總結，「如果你覺得庫克做得不錯，那你就會覺得特納斯能做得很好。」
4兆美元帝國硬仗，遲到的AI與消失的爆款
當然，也有反對特納斯的人，主要論點是，蘋果或許需要一個更願意大刀闊斧改革的人。儘管蘋果的產品定義了過去50年的消費科技，但若想再輝煌50年，公司勢必得經歷一場路線還未明朗的轉型。在AI領域，庫克的繼任者接手的，會是一家已經落後於競爭對手的公司。
對於這一點，特納斯曾在2023年的一次電視採訪中，對「蘋果應擔心在生成式AI領域落後」的說法一笑置之。
硬體太強，確實讓蘋果裝置具備AI處理能力，但最引人入勝的AI軟體功能卻是出自OpenAI、Anthropic 和Google等公司之手。特納斯最近一次的辯護是，「如果AI做得夠好，它應該隱形在生活裡，讓你感覺不到它的存在，卻又處處好用。」
據親近特納斯的人士透露，他深知自己需要更大膽的產品與強而有力的AI策略。他目前正主導一系列尚未發布的 AI 智慧家居裝置，以及配備鏡頭、能透過電腦視覺感知環境的穿戴設備（如眼鏡、AirPods及掛飾）。他也大力支持研發20吋摺疊iPad，不過這款產品如果沒成功成為筆電與平板的未來，就可能淪為胎死腹中的古怪實驗。
此外，特納斯也正監督iPhone史上最大規模的改版，包括今年的摺疊款，以及最快可能在2027年（即iPhone 二十週年）推出的全螢幕版本。
目前尚不清楚何種AI驅動的裝置會大受歡迎，畢竟其他公司已推出過不少慘痛的敗筆，且蘋果面臨著Meta和 OpenAI等強敵。儘管如此，這類硬體專案仍能發揮蘋果與特納斯的優勢。
如果說賈伯斯是產品的革新者，庫克是供應鏈的天才，那麼特納斯就是那個讓產品從圖紙變成現實的人。
特納斯出身基層研發，對產品開發的每一道工序都瞭若指掌。他技術背景深厚，開會時常對細節窮追不捨。他總愛說，蘋果的文化就是聘請那些敢於衝破框架、超越極限的工程師。這種特質，讓他極可能成為一名與前兩任截然不同的執行長。
一位曾與這三位領導人共事多年的老臣觀察，「以前只要是客戶看得到的東西，哪怕只是一個圖標，賈伯斯都得親自過目。提姆則不同，他基本上不參與產品研發，他的戰場在供應鏈、策略與財務表現。」
至於特納斯，這位老臣下了個結論，「他是一位骨子裡的工程師。」
特納斯將面臨與當年庫克接棒時同樣的考驗：蘋果能否找到下一個爆款產品？近年來當公司嘗試開拓重大新類別時，特納斯往往站在保守陣營。他對蘋果造車計畫持審慎態度，擔心這會分散公司精力、稀釋利潤，還要調走核心工程師。對於後來的Vision Pro，他也同樣充滿戒心，這源於他90年代在新創公司研發VR裝置的挫折經驗。事實證明，他的懷疑是對的，畢竟蘋果最終放棄了造車，而Vision Pro目前看來也未能量產奇蹟。
特納斯在聲明中表示，「對於我們未來幾年所能成就的目標，我充滿樂觀。我承諾將以定義了這間特殊企業半世紀之久的價值觀與遠見，繼續帶領公司前行。」
（資料來源，Bloomberg, NYT, CNBC, WSJ）
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