#1：《華爾街日報》：讓孩子動起來！Nex Playground爆紅贏過Xbox
你聽過Nex Playground嗎？這是今年美國黑五購物季最夯的玩具。在沃爾瑪、塔吉特、Best Buy、TikTok統統賣到缺貨，更榮登亞馬遜玩具與遊戲類暢銷排行榜第一名。
感恩節購物週，它成為繼PlayStation 5與Switch 2之後、全美排行第三名的硬體商品暢銷王，勝過Xbox。一個月前還名不見經傳的Nex Playground一炮而紅。
Nex Playground是一款外型像魔術方塊的遊戲機。售價249美元，即使加上每年89美元的訂閱費，仍比傳統的遊戲機便宜。它的行銷對象也不是平時會購買遊戲主機的人，而是有幼童的家庭。
Nex Playground有一台相機會追蹤使用者的動作，因此不需要拿遙控把手，而是靠著雙手與肢體動作來控制。
孩子會為此離開沙發，在客廳裡跳上跳下。因此，就連平時不讓孩子靠近螢幕的家長也甘願買單。
更驚人的是Nex Playground背後的故事。Nex Playground由矽谷新創Nex Team（以下簡稱Nex）推出，這家公司從製作給籃球選手使用的手機應用程式起家，與硬體完全沾不上邊。
在矽谷，新創轉型不是新鮮事。但像Nex這樣從應用程式改做硬體，仍堪稱巨變。而且它真的成功了。
兩年前，Nex Playground的銷量大約5000台。去年約15萬台，今年則預計可以達到60萬台。在大轉型前，Nex年營收約300萬美元，而且尚未獲利。今年公司銷售額預計會站上1.5億美元，更有望轉虧為盈。
2018年，Nex在NBA的支持下推出第一款產品。2019年，一位六年級的女籃明日之星藉由這款可以追蹤射籃途徑的應用程式─HomeCourt─在一年內紀錄超過10萬次投籃狀況。這名籃球員升上高中的時候，已經是維吉尼亞州最強的選手，爾後提前一年畢業並成為大學籃球賽事上最年輕的球員。
但Nex很快就發現這個市場太過狹隘。因此在2020年初、疫情造成大封鎖的期間，Nex在HomeCourt上推出各種小遊戲。HomeCourt的下載數立刻暴增。驚人的數據讓Nex第一次轉向，針對那些AR遊戲推出專屬的應用程式。兩個月內，那款新應用程式的下載量就超越了HomeCourt近4年的累積下載次數。
Nex也在過程中發現，螢幕愈大、愈能留住人心。創辦人李景輝（David Lee）表示，當年他們做出很棒的東西，但選錯平台。
44歲的李景輝在香港長大，曾經創立過一家線上試算表公司並在2008年賣給蘋果。身為兩個女兒的父親，他深知Playground對父母的吸引力。
轉換平台並不容易，更遑論這次要做的是開發消費型硬體產品。Wii、Kinect這些類似產品都已經停產。Nex過去又毫無製造硬體的晶片，對供應鏈一竅不通。
但Nex仍在2022年底開始正式轉型，並順利趕在2023年底節慶購物季之前推出產品。同年Sony對PlayStation 5的目標是2.5億台，而Playground只賣出5000台。但Nex一點都不在乎自己不是主流。
Nex對準的目標很明確，「沒有小孩的單身男性？我不會試圖賣這款產品給你，」Nex負責策略與夥伴關係的副總吳明韋（Alex Wu）直言。
Nex非常積極向零售商推銷，並在零售巨頭展現出興趣後，順利募得3000萬美元的增資金。在等待資金到位的期間，公司資金差點見底，迫使李大衛自掏腰包出來挺過難關。
去年，Nex Playground在口耳相傳、社群媒體與家長群組的推波助瀾下，銷售順利起飛。今年秋季，Nex正式取得授權並推出「Bluey: Bust-a-Move」遊戲。在幼童界，Nex Playground拿下Bluey（妙妙犬布麗），簡直像棒球隊簽到大谷翔平一樣。
今年的銷量遠超預期。在黑五與Cyber Monday兩大促銷期間，Nex原本認為可以賣出20萬台就算美夢成真，最後賣了超過30萬台。有段時間幾乎所有平台都缺貨。供不應求的狀況預計會持續到明年初。
Nex的華麗轉身，轉變之大讓許多近期加入的員工甚至都不知道這家玩具公司原本做的是手機應用程式。
吳明韋的朋友還常常問他，「所以你現在是換公司了嗎？」這大概是對所有成功轉型的人而言，最高規格的讚美。
#2：《金融時報》：與迪士尼達成協議躲過法律戰，但米老鼠也救不了Sora
上週四，OpenAI宣布與迪士尼達成協議。迪士尼開啟好萊塢先例，授權OpenAI將旗下角色融入影音平台Sora，並換取10億美元的股份。
在Google、Meta、Stability等發展AI的企業紛紛遭內容創作者或企業提告的背景下，迪士尼這樁交易案的重點在於提供OpenAI法律上的保障。雖然遠遠不及OpenAI期待讓好萊塢片商採用Sora進行電影製作的雄心，但至少讓公司得以避免成為迪士尼採取法律行動的目標。
但是要靠著這紙協議拯救搖搖欲墜的Sora恐怕不容易。
儘管Sora在9月推出獨立的應用程式時，一度衝上下載量排行榜榜首，但始終沒辦法將上線時的熱度轉化為穩定的日常使用。
根據Sensor Tower的估計，Sora每月約有700萬名用戶，但其中僅約25％每天都會開啟應用程式，而且平均使用時間只有13分鐘。黏著度遠不及TikTok或YouTube等主流社群平台。
Sora的操作體驗與TikTok、Instagram Reels的短影音動態牆類似，但不同之處在於，Sora上的影片完全由用戶透過簡單文字提示交由AI生成。
然而，觀眾對於瀏覽AI生成影片的興趣有限。Sora難以催生出能夠被廣為流傳的內容。知情人士透露，用戶往往「進來看一下就離開」，因為對於由AI生成、乏善可成的內容忍受度有限。
此外，Sora面臨的最大限制之一是成本問題。
分析師估算，生成一段10秒鐘的AI影片平均成本約為1.3美元，遠高於文字型AI查詢的成本。OpenAI高層亦曾坦言，免費影片生成的經濟模式缺乏永續性。
公司因此限制免費生成影片的次數，如果要額外生成影片就必須付費。面對來自Google等對手的激烈競爭，奧特曼已經宣布將資源集中在ChatGPT的開發，並計劃在明年度暫時降低發展Sora的優先順序。
#3：《彭博商業週刊》：抵制美商變商機，加薩戰爭催生馬來西亞本土品牌崛起
加薩戰爭爆發後，穆斯林國家興起一波美商抵制潮。
東南亞第三富裕的國家，馬來西亞，約三分之二的人口是穆斯林。衝突爆發初期，網路上流傳以色列的麥當勞加盟店向士兵提供餐點的照片，在馬來西亞掀起抗議麥當勞的行動。
即便馬來西亞的麥當勞其實是由沙烏地阿拉伯的公司所持有，並在事件爆發後迅速與該事件劃清界線。但馬來西亞的370家門市仍躲不過抵制，甚至遭人破壞。
在這樣的背景下，許多本土企業抓住商機擴張。馬來西亞咖啡連鎖店Zuspresso Sdn.（簡稱Zus Coffee）去年店面數翻倍。這段期間，星巴克關閉了好幾家門市。如今，Zus Coffee已成為馬來西亞最大的咖啡供應商，坐擁超過700家門市。
新的本土品牌也應運而生。
伊斯梅爾（Lailatul Sarahjana Mohd Ismail）因為美國支持以色列而抵制麥當勞及其他美國品牌，但她的孩子仍天天吵著要吃麥當勞炸雞。起初，萊拉圖在家自製炸雞，暫時平息孩子們的不滿。隨後她從中看見商機。
她與先生共同創立了與麥當勞競爭的速食品牌。一年內，從餐車起家的「阿邁德炸雞」(Ahmad’s Fried Chicken）已經成立35家門市。2026年底，門市數預計增加到110家。
即使以色列與巴勒斯坦的衝突已經降溫，消費者轉向本土替代品的趨勢看起來仍會延續下去。
馬來西亞力挺巴勒斯坦。馬來西亞與以色列沒有外交關係。首相安華（Anwar Ibrahim）因為公開聲援哈瑪斯而獲得穆斯林選民的支持，任何支持巴勒斯坦的集會都吸引大批民眾參與。
穆斯林人口居全球之冠的印尼同樣抵制美商，肯德基(KFC)的特許經營商PT Fast Food Indonesia在過去兩年內關閉了數十家門市。
目前，像阿邁德炸雞這樣的本土品牌正處於鼎盛時期。阿邁德炸機每個月銷售額高達300萬令吉（約73萬美元），相較於初始投資額70萬令吉，報酬率驚人。
許多客戶一旦轉向本土品牌，就不會再回頭了。41歲的費薩爾坐在阿邁德炸雞的門市內，與妻子一同享用午餐。他也是Zus Coffee的常客。「我想我不會再回去了，本土品牌一樣好。這裡提供了其他餐廳擁有的一切，只差沒有政治問題，」費薩爾直言。
