AI用電救星　「釷」是什麼？中國搶先新核電王牌

【2026經濟大預測】為滿足AI用電與減碳需求，全球掀起「第四代核能」競賽。在這場能源技術角力中，中國率先拿到新王牌：釷。

中國科學院位於甘肅省的實驗首次實現釷鈾轉化，初步證明技術可行性。圖片來源：法新社

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發布時間：2025-12-09

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2025年11月1日，中國科學院宣布，位於甘肅的200萬瓦釷熔鹽反應爐，成功實現「釷變鈾」燃料轉換。這是全球唯一運行中、並成功引入釷燃料的反應爐，為釷取代鈾燃料的可行性提供實證。

「釷」（Thorium）是一種放射性較弱的銀白色金屬，全球蘊藏量約為鈾的3到4倍。以釷為燃料所產生的高階核廢料，比鈾少上百倍甚至上千倍。

釷熔鹽反應爐使用沸點超過攝氏1400度的熔鹽作為冷卻劑和燃料，避開傳統核電廠使用高壓水冷卻系統所帶來的蒸汽爆炸或氫氣爆炸風險。

1960年代，美國曾率先開發釷熔鹽反應爐，但因技術無法突破、不具核武價值，最終在冷戰時期遭擱置。如今卻因為AI用電與低碳能源需求實在太大，又重新從冷戰的倉庫中被翻出來。日本、美國、英國、印度、歐盟都投入研究。

稀土副產品，可用6萬年

進度最快的中國，官方目標2035年左右開始大規模商轉。緊追在後的是丹麥，主攻小型反應爐，也目標2030年後半商轉。2026年將是驗證商轉可行性的關鍵年。

釷在中國是開採稀土的副產品，蘊藏量估計可支撐6萬年能源使用。若成功商轉，將有助中國擺脫對進口鈾的依賴，邁向長期能源自主。未來不僅可支撐AI算力與電動車等龐大用電需求，也可成為核動力航艦、北極破冰船與月球基地的能源來源。

一位駐北京的地質學家形容，「一個多世紀以來，各國為了化石燃料爭戰。如今看來，那股取之不盡的能源，其實就藏在我們腳下。」

（責任編輯：曹凱婷）

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