香港大埔屋苑宏福苑發生五級火警，造成至少13人死亡、15名受傷，一名消防員殉職。今次火警是17年來首宗五級大火，也是1997年以來第二宗。
起火原因目前未明，網上圖片及影片可見，大廈外牆棚架起火，火勢迅速蔓延，現場火光熊熊，大量濃煙席捲半空。有消防顧問向BBC中文表示，當局應該要更早提高大火級別。
警方設立熱線讓市民查詢火警死傷者資料，熱線號碼為1878999。大埔現場亦設立失蹤登記處，註明「已齊人亦請登記」。目前仍未掌握有多少居民仍在大樓內。
行政長官李家超稱，主持跨部門緊急會議，已即時啓動緊急事故監察及支援中心，聽取保安局和消防處匯報。
翻查資料，香港對上一次發生五級大火是在2008年於旺角彌敦道嘉禾大廈，事件造成4死55傷。
消防顧問梁錦得向BBC中文表示，火警分級機制涉及現場調動的人手及資源，每一個級別均有相應資源，若需要由四級升至五級，則由現場指揮官決定。
按其目前可知的資訊，他認為早應該將級別提升至五級，可供現場指揮官調動更多資源，「我不需要逐架（消防車）叫，只需要由四級升至五級，它會自動派出相應數量的車給現場指揮官。」
消防處在香港時間下午2時51分接獲火警報告，火警迅速蔓延到旁邊兩座大廈，並且不斷收到居民被困的求助。消防處下午3時02分，將火警升為三級3時34分升為四級，不斷增援撲救；至下午6點22分，火警升至五級，屬最高級別，是自主權移交後第二宗。
截至下午5時，火警中共有7人不適，其中4人死亡。5人受傷，兩人情況危殆，一人情況穩定。據本地傳媒引述消息，一名消防員殉職。
多名傷者雙目緊閉躺臥擔架床，需戴上氧氣罩，其中包括一名身穿消防抗火衣的傷者，全身熏黑。
根據現場片段及BBC中文記者現場所見，至少有5座大廈受大火波及。
大埔區區議員梅少峰告訴BBC中文，涉事的宏福苑共有8座，全部都正在進行大維修，而當中有7座均受到大火波及，外牆棚架均受到嚴重焚毁，「最先起火的那一座樓，透過窗戶也看到裡面亦都有起火。」
剩下一座未有起火的大樓，梅少峰指開始時也有少許火勢，「但消防員即時已在下面灌救了，那座樓就沒有火。」
據梅少峰理解，消防員目前未能在安全情況下進入樓宇裡面進行搜救。
梅指大約下午三時，居民已經開始陸續疏散，「我想有九成半的居民都已經疏散了，附近旁邊的三座公屋也已經疏散。」
梅少峰表示，在這幾小時內，接獲到不少受影響居民求助，表示與家人失聯，「很多人透過不同途徑發whatsapp給我們，或是打給我們，表示仍有親人在裡面，或者是找不到。」目前無法掌握仍有多少居民在樓宇裡面。
另一名大埔區區議員李文傑告訴BBC中文，下午大約4點30的時候，當地的社區會堂開放給予受影響的居民進行登記，惟大約6時30分，最接近火場、與宏福苑相隔一條馬路的廣福社區會堂被告知有危險，已疏散的居民被轉至中華基督教會馮梁結紀念中學安置。
起火的宏福苑一共有八座，接近2000戶，是上世紀八十年代初入伙的居屋屋苑，樓齡達42年，近月進行大維修，接近完工階段，不少人求助指聯絡不到家人。
據2021年政府人口普查數據，屋苑人口總數為4,643人。
消防處處長楊恩健表示，殉職的消防員姓何，年資9年，37歲，駐守沙田消防局，他於3點01分到場，在地下進行救援行動，3點半失去聯絡，消防啟動程序尋找對方，其後於4點01在宏昌樓升降機對出空地找到何隊員，當時其面部燒傷，救護人員對其展開急救，何被送往醫院，4點45分證實死亡。
楊恩健稱，致以最深切慰問，並全面支援何隊員的家人。另有一名消防員熱衰竭，已送院治理。
消防處呼籲附近居民盡量留在室內及關閉門窗，並保持鎮定，避免前往受火警事故影響的地區。
民政處安排旅遊巴疏散受影響居民，大埔民政處開放廣福社區會堂和東昌街社區會堂作臨時庇護中心。
（本文由「BBC News中文」授權轉載）
