川普從韓國返美途中，在空軍一號上告訴記者，「我們很多年前就已經停止核試，但其他國家還在核試，所以我覺得應該這樣做。」
川普的宣言，令人回想起冷戰時代最黑暗的時期，當時美國、俄羅斯和中國定期引爆新武器，從大氣、外太空到地下。
那是個充滿恐怖威脅和反威脅的時代，理應隨著1990年代《全面禁止核試驗條約》（Comprehensive Nuclear-Test-Ban Treaty，CTBT）結束。這項條約的目的是遏止新核試和核試引發的報復循環，扼殺軍備競賽，但是簽署條約的國家中，批准的國家不夠多，無法正式生效。
美國前一次試爆核武是在1992年，老布希（George H.W. Bush）總統任內。
冷戰結束時，世界主要核武大國宣佈自願停止核試，國會基本上都沒有批准。蘇聯1990年進行最後一次核試，美國、中國分別在1992年和1996年完成最後一次核試。這項自願停試安排一直存在，目的在維持核武穩定。美國目前透過科學實驗與超級電腦模擬，來確保核武可以正常運作。
其他國家一直在核試？
《紐約時報》查核事實後指出，其他國家沒有一直在核試，過去25年唯一有在定期核試的國家是北韓，上一次試爆時間是2017年9月。
莫斯科已經35年沒有核試，前一次是在蘇聯末期。川普可能搞錯，誤以為俄國最近宣布測試了兩種非傳統核武運送載具，包括核動力巡弋飛彈和核動力水下無人潛航器「海神」。這兩種武器都是設計來避開美國飛彈防禦系統。
雖然測試核動力武器與核武爆炸測試不同，俄羅斯的行動還是非常度挑釁，而且距離美俄最後一項限制核武的條約到期只剩幾個月。
美國科學家聯盟全球風險主任沃斯塔（Jon Wolfsthal）指出，這種你來我往的局面「有濃厚的新軍備競賽味道。冷戰時期我們就看過類似情況，從核試、核部署到核武投資。」
川普告訴記者，他所指的試爆國名單內不包含中國。中國最後一爆是29年前，但有跡象顯示中國有在羅布泊儲備試驗能力，以防未來想恢復核試。
川普政府負責核試業務的官員威廉斯（Brandon Williams），今年4月在任命聽證上被問到美國是否需要重新試爆。他回答「我不會建議試爆，我們應依賴科學資訊」。不過他很快補充，做這個決策「超出我的職權範圍」。
川普週四在南韓會見習近平的前一個小時，在社群媒體貼文表示，他已經下令「戰爭部」（在他眼中是國防部）「立即」恢復核試，還說測試將「與美國的競爭對手在平等基礎上進行」，讓許多國安官員滿頭問號。另外，負責核試的其實是能源部，不是五角大廈。
川普沒有說出其他恢復核試的正當理由。他吹噓美國的核武比世界任何國家都多，也是錯的，俄國更多。俄國火藥庫中許多武器是美國官員在2022年10月擔心會拿來對付烏克蘭的小型戰場武器。
川普說中國的核武能力是「遙遙落後的第三名」，是正確的，不過中國正在迅速壯大軍力，五角大廈在拜登政府期間做出的估計顯示，中國在2030年以前會部署1000項核武器，在2035年左右達到和美俄大致同等的水準。
副總統范斯週四告訴記者，測試核武很重要，是為了確保「能真正順利運作」。
核試地點在哪裡？
美國現在只有一個地方可以進行核試，在內華達州拉斯維加斯附近。
曾提供雷根總統諮詢的華府智庫「傳統基金會」（Heritage Foundation）戰略威懾資深研究員比德斯（Robert Peters）表示，內華達國家安全試驗場（The Nevada National Security Site）大約在拉斯維加斯西北96.5公里處，是目前美國唯一能夠測試核武的地方。
這個試驗場約3367平方公里，比羅德島州大一點點，大於高雄市、小於南投縣。1950年代開始，科學家就在這裡做大氣核試，1962到1992年則在地下執行。
比德斯表示，現在核試將在「複雜的深層地下礦井通道」執行。
科學家會挖一條深井，位置可能是在地面下方，或是在山腰中，然後把核裝置放進井底的密封室裡封好。爆炸的威力會被岩層包覆，以降低放射性物質外洩至大氣的風險。
核試有哪些風險？
許多專家認為，如果美國恢復核試，等同於給其他國家「開綠燈」，讓他們也可以跟著試，引爆全球軍備競賽，甚至顛覆目前的核武力平衡。
核武專家指出，俄羅斯與中國都已經準備好，可在各自的地下試驗場快速進行核爆試驗。相較之下，美國被視為幾乎沒有做太多認真準備。
批評者指出，美國核武國家實驗室的主管多次在國會作證，表示美國不需要恢復核爆試驗。
目前，美國依賴頂尖專家與先進設備確保核武殺傷力，包括房間大小的超級電腦、全球最強X光設備，以及一座體育館規模的大型雷射系統。沒有任何國家擁有這麼完整的非核試驗工具。
與實驗室研究相比，地下核爆可讓科學家發現原型武器的重大缺陷，並微調武器設計。冷戰期間，中國在羅布泊進行45次核試，法國210次、俄羅斯715次、美國1030次。
前洛斯阿拉莫斯核武實驗室主任黑克（Siegfried S. Hecker）長期主張，核試禁令對美國有利，讓阻止遵守協議的國家無法追上美國在進階核武上的巨大領先優勢。
黑克說，「沒錯，核試可以讓我們學到東西。但從大局來看，恢復核試對我們的壞處遠大於好處。」
這種核試差距讓美國在軍事上占優勢，因為其他國家無法讓武器庫變得更多樣、更致命。
卡內基核子和平基金會（Carnegie Endowment for Nuclear Peace）研究副總裁辛德斯坦（Corey Hinderstein）表示，「我想決定恢復核試是極度危險的，對手會比美國獲得更多好處。」
辛德斯坦表示，雖然地下核試比大氣層核試安全得多，還是有風險。過去曾有放射性落塵從試驗井外洩的案例。此外，核試驗造成的震動甚至可能傳到遠在拉斯維加斯的建築物，賭城一些較新的高樓甚至有受損風險。
「那些大型摩天大樓，包括雲霄酒店、川普飯店，不是為了承受大規模、強烈的地震活動而設計的。」
美國科學家有信心美國在不進行核試情況下，確保武器安全性。
洛斯阿拉莫斯國家實驗室的核武科學家海因斯（Don Haynes）表示，「全規模核爆試驗可以補充目前的實驗，但我們的判斷是，目前沒有任何系統性問題，需要透過實際核爆來獲得答案，不值得投入那麼多時間、金錢與努力。」
辛德斯坦則指出，準備核試絕非易事，基本示範性核試約需18個月，若要進行能產出科學研究價值的完整試爆，則可能需要好幾年準備。
核試成本也極高。核威脅倡議組織副總裁狄恩（Paul Dean）表示，「我看到的估算大約是每次1.4億美元左右。」
比德斯認同目前沒有必要進行核爆試驗，但補充，「然而，在未來幾個月或幾年內，可能會有非常強烈的理由需要試。情勢正在急速惡化。」
