日本、中國、韓國3個國家的總和生育率（一名女性一生中生育孩子的數量）均跌破被認為是「超少子化」的1.5。在歐美，總和生育率超過1.5的國家不在少數，相較於起來東亞的形勢尤為嚴峻。其背景是家務和育兒的負擔集中在女性身上。
從日本來看，6月4日公佈的人口動態統計顯示，2024年的出生率為1.15，連續3年創歷史新低。自從2022年與歷史最低的2005年（1.26）持平以來，出生率下降的趨勢就沒有停止。
從1990年代後期到2000年代，日本經濟不景氣和就業冰河期直接打擊了迎來生育適齡期的第2次嬰兒潮一代（1971～1974年出生）。伴隨女性進入社會所必需的保育所的建設和育兒休假等支援措施也是姍姍來遲。
韓國2024年的出生率為0.75。由於結婚數量增加等原因，出生率與2023年的0.72相比略有上升。但在經濟合作與發展組織（OECD）成員國中，韓國是唯一一個出生率低於1的國家。
在韓國，由於育兒負擔過重，許多家庭只有一個孩子。 2022年出生人數中第一個孩子的比率為57%，在OECD成員國中最高。也有不少韓國年輕人因無法消除對未來的擔憂而對結婚感到猶豫。
6月4日就任的韓國總統李在明在競選期間提出的「10大承諾」中包括了「將兒童補貼的對象分階段提高到18歲」。不過，少子化帶來的人口減少預計今後仍會持續。韓國政府的推算顯示，2072年的總人口將為3622萬人，比2022年減少3成。
中國的少子化也迅速加劇。 2024年的出生人數為954萬人，比最近峰值的2016年減少一半。
1980年前後起持續實施的「計劃生育政策」導致生育適齡期的女性人口減少。在學歷信仰和年輕人就業困難的背景下，中國的教育熱潮也越來越強。補習班等教育費壓迫育兒家庭的局面與韓國如出一轍，許多中國家庭認為「一個孩子就夠了」。
中國政府在3月的全國人民代表大會上提出了分階段免除幼兒園等幼兒教育費用的方針。此外，還將探討在全國範圍內發放育兒補貼，以期減輕育兒家庭的負擔，但能否遏制少子化仍難以預測。
作為中日韓3國均面臨嚴重少子化的原因，年輕人經濟狀況惡化和城市房價高漲等問題被指出。
教育費用等對育兒的不安也令人擔憂。日本中央大學教授山田昌弘（家族社會學）指出，「在東亞，不讓孩子接受良好教育就不配當父母的意識很強」。
此外，許多觀點認為，家務和育兒的負擔都集中在女性身上等性別差距也在產生影響。從世界經濟論壇每年公佈的性別差距指數來看，2024年日本在146個國家中排在第118位，韓國排在第94位，中國排在第106位，均處於較低位置。
一般來說，在發達國家中，具有性別平等程度越高的國家出生率越高的傾向。原因被認為是男性也積極參與家務和育兒，女性更容易兼顧工作和育兒。
許多發達國家從1960年代開始就面臨出生率下降，法國、瑞典等北歐國家對育兒家庭給予了大力支援，致力於充實育兒休假和托嬰服務。
結果，法國在2006年使總和生育率達到2，瑞典也在2008年超過1.9。雖然近年來再次出現下降趨勢，但在發達國家仍處於較高水準。
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