根據求職平台MyPerfectResume最新調查,47%美國勞工曾經中斷工作。儘管這樣的經歷相當常見,仍有38%受訪者「非常擔心」這會影響未來找工作的機會,30%認為這會被雇主視為「重大警訊」。
「新冠肺炎疫情期間職場變動劇烈,很多人因為被裁員或是需要照顧家庭等原因中斷工作。你可能會以為,過去那種『職涯必須線性成長』的觀念可能已經消失了,」MyPerfectResume職涯專家艾絲卡雷拉(Jasmine Escalera)表示。
「但數據顯示,社會依然把職涯空白期視為污點,也影響了員工對未來職涯的想像。」
艾絲卡雷拉指出,這種污名化來自於過去「一輩子大都待在同一家公司」的時代,那時只要工作經歷出現中斷,就容易被解讀為能力或忠誠度有問題,但是「那種舊時代的觀念不適合現在的時代了」。
民眾對不同原因造成的職涯空白期,看法也不一樣。
調查顯示,人們對某種類型的職涯空白期更有同理心,例如因為健康問題或照顧老人、小孩中斷工作,其次是回到學校進修。相對之下,最常見的空白原因,例如被裁員、企業重組、轉換跑道、心理健康需求反而比較不被理解。
諷刺的是,根據調查,空白期對職涯本身的影響,往往還比不上「刻意隱瞞空白期」所帶來的負面效果。
調查中,近3分之2有過空白期的人會在履歷上略過這段期間,只在面試官詢問時才承認,甚至有4%的人選擇直接說謊。只有5分之1的人會主動說明空白期原因。
「我早年在人資界時,常常看到求職者偷改離職與入職日期,試圖掩蓋空白期。千萬別這麼做,」美國人力資源管理協會(SHRM)人資長林克(Jim Link)表示。
「雇主要做的第一件事就是查核工作經歷、日期並連絡推薦人,就算時間只差一兩個月,也會引起警覺。」
不論空白的原因是什麼,林克強調,誠實永遠比說謊被抓包好。雇主不會想要自己猜測原因甚至覺得受騙上當。
「我們公司甚至會錄用有犯罪紀錄的人。我也認識好幾百個雇主願意給更生人第二次機會。」
「即使在那種情況下,我仍然相信誠實是絕對正確的選擇,因為相信員工值得第二次機會的雇主,只想聽這位求職者說出發生了什麼事、他被判了什麼罪,以及為什麼他值得一次改過的機會。」
要處理職涯空白期,誠實永遠是上上之策,不過專家建議求職者好好擬定敘事戰術。
職涯教練萊昂斯(Marlo Lyons)說,「空白期不是警訊,而是一段有待訴說的故事。」
「問題在於,多數人不知道怎麼把故事說好。」表示,「你必須主導自己對這段空白期的敘事。」
萊昂斯建議,說故事時應聚焦於這段時間「學到了什麼」或「完成了什麼」,而非空白期本身。
「例如,如果你暫停工作是為了照顧家人,你就說,『我選擇暫時離開職場照顧家人,現在我充滿活力,準備重返職場。』」
「或者說,『我為了重新釐清自己真正想要什麼,選擇暫停職涯。這段時間讓我知道,這份工作正是我最想要做的。』關鍵在於如何鋪陳,以及你是否具備未來導向的思維。」
求職網站領英(LinkedIn)數據顯示,有270萬名專業人士在個人檔案上標註了職涯空白期,其中67%表示在這段期間獲得了有價值的技能。
萊昂斯指出,不論是旅遊、照護、養病、進修、求職,甚至做志工,都可能學會職場可用的技能。
「如果你去旅行,就強調跨文化理解、適應力、精進語言能力。如果做志工,也完全可以寫進履歷,不是非得要領薪水的經歷才算數。」
主動說明,避免讓面試官猜疑
若求職者沒有適度說明職涯空白期,可能會讓招募方產生疑問。若是競爭激烈的職缺,有些雇主甚至不會給求職者解釋的機會。
萊昂斯建議,與其隱瞞空白期、帶著滿滿尷尬感應對,或是裝死等著被問,不如主動分享自己的故事。她表示,「不論是在履歷上,或是面試被要求逐一說明經歷的時候,都要非常自信、清楚地交代空白期。」
若空白期間從事志工服務、進修課程、顧問工作或擴展人脈等活動,都建議直接寫進履歷。如果是因為旅行、轉換職涯、處理醫療狀況或照護家人等原因離職,也可在求職信中簡要說明,並強調這段經歷帶來的收穫。
萊昂斯說,「說得愈簡單愈真誠,面試官愈能正面接受,並快速進入下一個問題。真正會引起疑慮的,是你沒補上空白、語焉不詳,或閃爍其詞。」
(資料來源:Fast Company、Builtin)
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