全世界都在搶人力，台灣為開放外籍勞力爭吵不休；而日本可說是近年態度和政策轉向幅度最大的國家。
2025年，日本迎來高齡化又一重要分水嶺，65歲以上人口將佔三分之一。缺工難題向內求已不可解，日本從中央、地方政府到企業，都正以空前力度向外來人才和移工招手，希望能撐住經濟。
當台灣服務業大喊缺工，餐廳、飯店等場所，外籍員工身影愈來愈常見。在日本，這一現象更加明顯。
走進日本便利商店，迎面而來一聲「歡迎光臨」，架上陳列整齊的當季零食，空氣中飄著剛炸好的炸雞香氣，處處展現日本無可挑剔的服務文化。背後支撐道地服務品質的人，很可能是外籍員工。
據7-Eleven、全家、Lawson三大超商統計，全日本80萬名門店員工中，外籍員工已達10％，約8萬人，其中都會地區外籍店員佔比更高。一名管理4家門市的7-Eleven業主表示，他的九成員工來自尼泊爾、中國、越南等8個國家。
許多移工選擇超商工作，不僅因為與工廠環境相比，服務業能接觸更多人群，藉此「學日文」，也因為他們認為，便利商店的制服「很帥氣」。若同事裡有同鄉，外籍員工心理支持更強，學習速度更快，且缺勤率較低。
超商作為日本現代生活重心，其變化反映出日本對外籍人力的擁抱程度。
外籍勞工激增，仍難補人力缺口
日本移工人數屢創新高且成長快速。去年，在日外籍勞工人數已突破200萬，較10年前增長近三倍，主要來自越南、中國和菲律賓。
以居留資格來看，外籍勞工當中有29％屬於「專業和技術領域」人才，20％為「技能實習生」，17％則是留學生兼職等「資格外活動」。
| 排名 | 國家 | 人數 | 佔全體比例 |
|---|---|---|---|
| 1 | 越南 | 51.8萬 | 25.3% |
| 2 | 中國 | 39.7萬 | 19.4% |
| 3 | 菲律賓 | 22.7萬 | 11.1% |
| 資料來源：日本厚生勞動省 | |||
即使日本外籍人力快速增加，缺工依舊嚴峻。據帝國數據銀行調查，日本住宿餐飲業、資訊服務業、建設業的缺工率均達七成。
人力機構Persol預估，隨著今年高齡人口佔比達到三分之一，各行各業人力短缺恐達505萬。要想確保經濟持續穩步成長，日本必須在15年內再引進至少3倍於目前人數的外籍勞工。
在此背景下，68％的企業支持擴大引進外籍人才。
一向保守封閉的日本，不得不放寬以嚴格著稱的移民政策，更將目標定在「成為外國人才首選的工作地」，打造與外籍人士共生的社會體制。
深怕不被青睞，日本要當移工首選國家
近年，日圓大幅走貶、其他亞洲國家工資上漲，以及不時傳出外籍勞工遭雇主不當對待的事件，讓日本擔憂失去對外國人才的吸引力。
30年前，日本推出「技能實習」制度，開放實習生來日學習技能（3年內無法換工作，5年後必須回國），作為獲取外籍廉價勞力的途徑。
然而，外籍實習生在惡劣工作環境中，被欠薪、騷擾、護照遭沒收等情況屢見不鮮，每年都有成千上萬名外籍實習生，因為無法忍受侵害人權的對待而失蹤。
為了改善這個狀況，日本政府計劃於2027年實施「育成就勞制度」，取代現行的技能實習制度，放寬外籍生工作和居留的限制，盼讓外籍實習生更容易一邊接受培訓、掌握特定技能，一邊在日本長期工作。
新制將放寬跳槽限制，到職1到2年便能換工作，若獲得特定產業的高階技能認證，將可以無限期在日本居留，並准許家眷申請依親居留。
對於一個曾因擔心外國人口激增而對移民政策猶豫不決的國家，這是相當重大的轉變。
| 排名 | 國家 | 較去年增加人數 | 年增率 |
|---|---|---|---|
| 1 | 印尼 | 12.1萬 | 26.5% |
| 2 | 緬甸 | 7.1萬 | 10.3% |
| 3 | 尼泊爾 | 14.5萬 | 7.1% |
| 資料來源：日本厚生勞動省 | |||
留住移工，攸關地方中小企業存亡
一旦「育成就勞制度」上路，外籍實習生得以自由跳槽，日本非都市圈企業擔心人才將進一步外流到大城市。這些地區多數居民較少掌握第二外語，對外國人移入的態度也更保守、謹慎。
然而，能否留住移工，對地方經濟至關重要。經濟產業研究所（RIETI）高級研究員橋本由紀指出，對支撐日本地方經濟的中小企業而言，「外籍勞工不可或缺，否則無法維持營運」。
一些地方政府和中小企業開始積極改善待遇，吸引外籍勞工留下來。例如，神奈川縣成立了「勞工管家」縣級單位，提供外籍人士一站式服務，協助解決日語學習、家眷赴日、搬遷及育兒福利等問題。
四國高知縣則推出30萬日圓（約6萬台幣）的留任獎勵，條件是外籍人士需在赴日前參與高知文化與方言課程，並在當地工作滿3年。
高知縣就業勞動官員表示，「地方企業最擔心的是，在新制度下，他們辛苦培訓的外籍人才最終仍會流向大城市。」
2024年12月，厚生勞動省首次針對在日外國勞工進行調查。結果顯示，外籍勞工碰到的主要問題包括「仲介費用過高」、「缺乏諮詢管道」以及「雇主要求具備超出原先說明的日語能力」。
總體而言，外籍勞工在日本扎根仍困難重重。日本7-Eleven首位緬甸籍店長梅（May Zin Chit）被視為成功典範，公司希望複製她的經驗，但移工晉升為店主的案例依然寥寥無幾。
梅希望長久留在日本，在這裡她有了自己的家庭。與許多日本人一樣，她喜歡泡溫泉，而擔任店長的經歷讓她產生信心。「這讓我相信，只要努力，是否是外國人並不重要，」她說。
對大和血統長期有優越感的島國，如今為挽救人口和勞力斷崖，試著敞開懷抱，要讓更多像梅一樣的外籍勞工在日本實現夢想。
（責任編輯：張蕙蘭）
