數十年來，人類盼望透過核融合產出便宜且豐富的能源，有兩大發展，意味著此追求已從公部門轉入民間。
首先是美國新創「聯邦核融合系統」（CFS），將於2025年底推出SPARC，這是民間和公部門首度以近商業規模運作的核融合反應器，最終可輸出140MW（千瓩）左右的電力。
第二個則是多國攜手合作的「國際熱核融合實驗反應爐」（ITER）計劃，原本預計2025年啟動，但有所延宕。
出身麻省理工學院的CFS，選在麻州打造SPARC。設計上，SPARC是一個托卡馬克機（tokamak），這種裝置附有環形反應容器，且反應容器有強大的電磁體環繞，可用於約束及加熱燃料。這裡的燃料是氚和氘這兩種氫的奇異同位素所產生的電漿，只要適當加熱與約束，便會發生核融合反應，產出氦、中子，及大量能量。
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