苗栗人的聖誕老公公　商人縣長鍾東錦打破70年傳統，藍綠白通吃

藍營最終以「排黑條款」為由，提名另一候選人謝福弘競選縣長，但以無黨籍披掛上陣的鍾東錦仍以四成得票率當選縣長。當時苗栗有9名國民黨議員為了力挺鍾，也改以無黨籍參選。

生意人出身的他，講求成效與數字，不僅熟記縣政數據，連南投縣、新竹縣等規模相近縣市的財政數字也倒背如流。

他也懂得將商場之道帶入縣府。「像我們在商場上走久了，如果談生意，我在場一定很有幫助，」鍾東錦說，話不用多，「可是一定要能點出效果。」

深諳何時該發聲，以及該說什麼話，讓他雖被國民黨開除黨籍，卻能善用無黨籍的身分，遊走在藍綠白陣營。

儘管政治立場偏藍，卻不忘批評藍營作為，如國民黨立院黨團總召傅崐萁提出「花東三法」時，鍾東錦在議會直指這是假議題，認為通過環評機率太低，「實現要很久、難度高、CP值也不夠。」

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另一方面，他接受《天下》採訪時，更不時感謝中央部會對苗栗建設的協助，如談到台三線的觀光時，三句不離要「感謝小英總統、賴清德總統。」

佈局地方，收服公務員與民心

檯面上經營與各陣營的關係，鍾東錦更用心佈局地方。

曾任鍾東錦競選總部發言人，現為苗栗肉品市場公司總經理的洪志彥指出，2021年公投前，時任國民黨苗栗縣黨部主委的鍾東錦舉辦上百場說明會，「從那時候就奠定與18鄉鎮面對面的基礎，口才愈練愈好。」

「農會系統的人都跟我很好，當然這也是一股力量，」曾任南庄鄉農會理事長的鍾東錦不諱言，兩年前縣長選舉啟動時，「農會系統幾乎一面倒，非常支持我。」

他更進一步用行動化解在縣長選舉時與藍營的心結。

年初立委選舉，鍾東錦擔任苗栗泛藍陣營兩位候選人的競總主委；今年7月還欽點海線立委陳超明的辦公室執行長邱俐俐接任苗栗縣副縣長。

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鍾東錦自此打破苗栗派系分治局面，「鍾派」近乎成形。

「鍾東錦以後就是新的共主，他的基層實力非常強，」東海大學政治系教授張峻豪觀察。

鍾東錦（右）相當關注苗栗科技業的發展，IC設計大廠群聯位在竹南的總部2年前啟用。左為群聯創辦人兼執行長潘健成。（謝佩穎攝）

鍾東錦在政壇扮演共主，對民眾猶如聖誕老人。洪志彥指出，鍾東錦認為賺錢要回饋社會，若得到幫助的人有同理心，能形成正向循環。

他不僅全數捐出選舉補助款給社福團體等民間單位，每年給予200名學子5000元的「愛鄉行動獎學金」也已五度頒發。

一位在苗栗縣政府經歷三任縣長的員工觀察，鍾東錦雷厲風行、賞罰分明，是與前手最大不同。他不吝鼓勵表現好的公務員，也敢撤換表現不好的人，「讓底下的公務員有敢做事的衝動。」

他更分批邀請鄉鎮市長出席縣務會議，直接與局處長溝通疑難雜症。

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但縣民的感受才是關鍵。為解決人民的疑難雜症，鍾東錦在縣府成立為民服務中心，舉凡與環保、建設、衛生等相關問題，中心值班人員會安排相關局處向事先預約的民眾說明，陳情案為何卡關、怎麼做才合法，以及無法解決的原因。

還債並興利，經濟表現待檢驗

苗栗縣議員曾玟學觀察，一如鍾東錦開記者會自爆前科，他面對爭議或問題的出手速度也很快。

頭份曾有座溜冰場地面出現裂痕，民眾已抱怨一陣子，消息見報隔天，鍾東錦就帶相關人員到場，給出修復指示。儘管施工需要時間，「但大家看到首長有一個態度，民眾就會覺得有在做事，」曾玟學解釋。

相較於前縣長徐耀昌將重心擺在還債，鍾東錦強調，還債之餘更須興利。

為爭取中央「大矽谷計劃」落腳苗栗，他不惜想方設法先盤出3塊近千公頃的用地，就等行政院核定計劃。只因他認為，這項計劃可望成為苗栗翻身關鍵，「因為科技才是真正會賺錢的東西。」

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他力拚經濟的成效雖尚待驗證，但縣民對他的滿意度卻不言可喻，唯獨專家對苗栗的環境面卻多持負面看法。

有專家即指出，苗栗的生態敏感地區持續有光電廠、科學園區周邊土地開發案的案例闖關環評，但多數公聽會流於形式湊人頭，未主動告知縣民開發事由。

上任縣長一年餘，鍾東錦對縣政已相當熟稔，這位苗栗政壇的新共主能否持續躍進？「我對自己滿有信心的，因為我覺得我的能力還剛好應付得來，」他充滿自信地說。

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（雜誌原標題為：商人縣長鍾東錦  成苗栗新共主／責任編輯：王儷華）