間隔7小時，地理距離1500公里，中東兩個國家的首都發生空襲。兩事件都隸屬以色列行動，可能導致綿延近10個月的區域戰爭劇烈升溫。
第一場空襲發生在當地時間7月30日晚間7點半左右，黎巴嫩布魯特近郊一處公寓遭攻擊。黎巴嫩民兵組織兼政黨「真主黨」軍事策士舒庫爾（Fuad Shukr）當時人在公寓內，至今生死未卜。但至少4平民死亡，數十人受傷。
幾個小時候，飛彈擊中伊朗首都德黑蘭不起眼的民房。巴勒斯坦伊斯蘭運動「哈瑪斯」領導人哈尼雅（Ismail Haniyeh）命喪其中。
暗殺行動鎖定誰？
以色列攻擊目標的選擇兼具戰略性與象徵意義。舒庫爾自真主黨1980年代初期創立以來，就擔任其軍事行動策士，據信參與了1983年布魯特的美國和法國軍營攻擊行動。以色列情報單位也認定，他的獻計，讓真主黨得以取得伊朗導引系統發射長程飛彈。
哈瑪斯政治領袖哈尼雅則鮮少涉足軍事活動，據信去年10月7日哈瑪斯突襲以色列時，哈尼雅也是幾分鐘前才知道。2017年來，成為哈瑪斯組織的面孔，並以卡達為基地。敘利亞內戰時期，哈瑪斯出言反對敘利亞總統阿塞德，因而與伊朗產生嫌隙，據信是由哈尼雅出面修補關係。在以色列停火談判中，他也是重要對話者。
兩起空襲的許多細節依然不清楚，但兩起暗殺活動似乎都是由以色列戰機發射長程飛彈所致。但以色列目前只承認了布魯特的轟炸，說是為了三天前火箭襲擊戈蘭高地一個小鎮報仇。那場顯然是由真主黨發動的轟炸，導致12名孩童死亡。
去年10月7日以色列遭突襲後，真主黨隔天便偕同哈瑪斯攻擊以色列。但雙方多以軍事地點和無人的邊境城鎮為目標。戈蘭高地小鎮屠殺和刺殺「真主黨」軍事策士舒庫爾的行動則違反了不成文的交戰規則，如今，以色列人和黎巴嫩人都擔心局勢會進一步惡化。
不想打，但都在備戰
以色列和真主黨都無意陷入更大範圍戰爭，但卻也在備戰。報導指出，真主黨已將長程飛彈部署發射台，以色列安全官員則表明，軍隊已為更大範圍軍事行動就緒。
如今，戰爭會走到哪一步更取決於真主黨的回應。
舒庫爾生死未明，而這可能導致真主黨小心行事。大規模攻擊以色列，恐怕導致美國出手，該區依然佈有美國重軍。美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）7月31日承諾，如果以色列遭攻擊，將協助「防禦」。
真主黨的回應也將受伊朗影響。截至目前，伊朗也不想看到自己最強的代理人陷入更大規模戰爭，這樣恐浪費數十年在真主黨的投資。然而，以色列選擇在伊朗國境內暗殺哈尼雅卻可能撥亂伊朗算盤。但以色列尚未承認狙殺哈尼雅，卻又給了伊朗人迴旋的空間。
伊朗官員最初也迴避直接指責任何一方。但幾小時後，最高領袖哈米尼（Ayatollah Ali Khamenei）打破了模糊不清態度， 指以色列「在我們的領土上，使我們親愛的客人殉難」。
伊朗有過一次直接攻擊以色列的經驗，今年4月朝以色列發射300飛彈和無人機，以報復以色列轟炸大馬士革外交建築，導致多位高階官員喪生。以色列則精確反擊伊朗防空雷達，即結束這一回合。
這一次，伊朗必須權衡是否甘冒更大風險。它正處於敏感的政治時刻。哈尼雅是在參加伊朗新總統裴澤斯基安（Masoud Pezeshkian）就職典禮後數小時後被暗殺。裴澤斯基安絕對沒預料到這會是他第一天上班的情景。
而且，此時以色列和哈瑪斯事實上是慢慢邁向停火的。談判已經進行了幾個月，但最近幾週，談判代表態度審慎樂觀，認為雙方都會接受以色列提出的框架，分階段從加薩撤軍並釋放仍被扣押在那裡的 115 名人質。
哈尼雅遭暗殺，肯定會延遲停火談判，但不會改變加薩的基本局勢。以色列總理尼坦雅胡多次增加新條件，但疲憊的國防部高階官員們支持協議，部分原因來自希望可以專注於真主黨威脅。
如果尼坦雅胡真想達成協議，貝魯特和德黑蘭的暗殺事件或許可以當作他的政治動力。他可以聲稱，這就是對10月7日襲擊的最終回應，也是他承諾以色列人的「完全勝利」。但在他決定之前，他需要等待真主黨和伊朗面對暗殺事件的回應，看看是否有更大規模的戰爭找上門。
（本文由「經濟學人」獨家授權轉載）
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