當經濟學家談瓶頸，一般指的是供應鏈當中的幾個點放慢了生產。當前的全球經濟就很傳神地傳達了這個譬喻。因為有人彷彿在蘇伊士和巴拿馬運河塞了軟木塞。
平時，兩條運河承載著全球10%和5%的海上貿易。如今，巴拿馬運河當局考量水位低，限制了貨櫃船通過的上限。葉門派軍胡塞組織乘船由曼德海峽發動攻擊，迫使部分歐亞運輸貨櫃船必須繞道非洲，多航行6400多公里。
富國好不容易擊敗通膨巨獸，這不免讓政策制定者有些緊張。2020年中期到2022年初海運價格高漲，恰好就是通膨率暴衝的時期。運費下降後，通膨也同步減緩。胡塞去年11月攻擊商船以來，運費又水漲船高。波羅的海貨運指數顯示，截至1月9日這一週，標準貨櫃成本暴增93%。海運諮詢機構德魯里（Drewry）指出，以行經蘇伊士運河的上海到鹿特丹航線來看，現在的海運成本比同期增加了114%。
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